医圣重逢：半生愧疚藏席间
自决意帮小石头根治被马彪打伤留下的后遗症后，刘梓妍的身影便频繁穿梭在马家村的阡陌与皇宫的朱墙之间。这日天还未亮透，东方天际只晕开一抹淡淡的鱼肚白，她便提着半旧的药箱，轻手轻脚地往医圣的院落走去——近来小石头的旧疾偶有反复，夜里常会因筋骨酸痛辗转难眠，她虽已调整过药方，却仍放心不下，想请师傅同去把关，确保用药万无一失。
推开医圣院落的木门时，院内的那棵老桂树还沾着晨露，叶片上的水珠折射着微光。医圣正坐在石桌旁翻看一本泛黄的医书，指尖夹着一支狼毫笔，时不时在书页空白处批注，桌上的青瓷药碗里，还剩小半碗温热的药茶。听闻脚步声，他抬头见是刘梓妍，便放下笔笑道：“是为小石头来的吧？我瞧你昨日回来时神色不对，就知道你放心不下。”说着便起身将医书收进樟木箱，又仔细检查了一遍药箱里的银针、草药和脉枕，确认无误后才提着箱子与她一同出门。
院外，江晨旭早已备好那辆熟悉的乌木马车，车身擦得锃亮，连车轮上的泥渍都清理得干干净净。叶青则守在车旁，手里还拿着一件厚棉披风：公主，晨间风凉，您把这个带上，免得路上着凉。”刘梓妍接过披风道谢，三人依次上车，车夫轻喝一声“驾”，马蹄踏在青石板路上，发出清脆的“嗒嗒”声，朝着马家村的方向缓缓驶去。
抵达周小敏家院外时，晨光已漫过矮墙，洒在院内的篱笆上。木门“吱呀”一声被推开，周小敏正扶着门框张望，鬓边的银发被晨风吹得微微飘动，她身上穿着一件洗得发白的蓝布衫，袖口还缝着一块浅灰色的补丁。见他们来了，她连忙迈着略显蹒跚的步子上前，双手在围裙上擦了擦，脸上堆起憨厚的笑：“公主、这位先生，可把你们盼来了！快进来，小石头刚还趴在窗台上看呢，说要等你们来才肯喝药。”
刘梓妍跟着周小敏往里走，鼻尖忽然萦绕起一股熟悉的皂角香——这味道与她儿时在乡下严浩外婆家闻到的一模一样，让她心头莫名的反感。她与周小敏并肩走在窄窄的院道上，眼角的余光瞥见对方眼角的皱纹里还沾着些许面粉，想来是早起就开始忙活。这时，医圣的脚步忽然顿了顿，目光在周小敏的侧脸上停留了片刻——那眉眼的轮廓，竟让他想起了多年前的一个人，可转念一想，岁月催人老，相似的人多了去了，便又收回视线，跟着往屋内走。
进了小石头的房间，一股淡淡的草药味混着阳光的暖意扑面而来。孩子正靠在床头，身上盖着一床绣着小老虎的薄被，脸色比上次见面时红润了些，只是眉宇间还带着一丝病气。见医圣进来，他先是怯生生地往周小敏身后缩了缩，小手紧紧攥着周小敏的衣角，直到刘梓妍笑着走过去，从药箱里掏出一颗用糖纸包着的蜜饯递给他：“小石头别怕，这是我师傅，他医术可高明了，比我厉害多了，有他在，你很快就能好起来，到时候就能去院子里跑着玩了。”
小石头接过蜜饯，偷偷剥开糖纸尝了一口，甜丝丝的味道在嘴里化开，他才敢抬起头，怯生生地看向医圣。医圣顺势坐在床边的木凳上，示意周小敏扶着孩子的手腕，自己则伸出三根手指，轻轻搭在小石头的脉上。指腹刚碰到孩子的皮肤，便能感受到那微弱却平稳的脉象，他屏息凝神，指尖细细捕捉着脉象的跳动——时而轻缓如溪流，时而微促似浅滩，片刻后，他微微蹙眉，又换了另一只手把脉，还伸手轻轻按了按小石头的膝盖和腰腹，柔声问道：“这里疼不疼？夜里睡觉的时候，会不会觉得腿麻？”
小石头摇摇头，又点点头，小声说：“膝盖不疼，就是腰有时候会酸，夜里想翻身的时候，腿会有点麻。”医圣听了，若有所思地颔首，转向刘梓妍问道：“你这段时间给他用的是什么药？煎服的剂量和频率都跟我说说。”刘梓妍连忙从药箱里拿出一本线装的册子，翻开后递到医圣面前：“回师傅，都是些活血化瘀的外伤草药，有当归、红花、川芎，还有些祛湿的茯苓和白术，每日煎服两次，每次一小碗，都是饭后半个时辰喝；另外我看他气血不足，还加了两粒自己炼制的补元丹，早晚各一粒，用量都是按孩童的体质减半调整过的，这是我记录的用药明细，您看一下。”
医圣接过册子，逐字逐句地翻看，指尖划过那些工整的字迹，眼里渐渐露出赞许的神色。他又仔细查看了小石头身上的旧伤疤痕——那些疤痕有的已经淡成了浅粉色，有的还带着淡淡的褐色，显然是很久前留下的老伤。末了，他合上册子递还给刘梓妍，忍不住夸赞：“不错，用药精准，分寸拿捏得很到位，连药量都考虑到了孩童的脾胃承受力，看来这些年你的医术是真的精进了，连师傅都要自愧不如了。”刘梓妍听了这话，脸颊微微泛红，连忙摆手：“师傅您过奖了，我这些本事都是您教的，要是没有您当年手把手教我认草药、辨脉象，我哪能有今天啊。”
周小敏在一旁听得真切，心里满是感激，眼眶都有些发红。待诊完病，她执意要留三人吃饭：“你们为小石头费了这么多心，跑了一趟又一趟，我也没什么好报答的，就做些家常饭菜，你们千万别嫌弃。”说着便转身扎进了厨房，刘梓妍想跟着进去帮忙，却被她推着往堂屋走：“公子你坐着歇着，我这老骨头虽然慢，但做顿饭还是没问题的，你陪先生和这位公子聊聊天，我很快就做好。”