萧彻那句“摆膳吧，朕今晚在长春宫用”，如同在平静的湖面投下了一颗定心石，又像是一道突如其来的赦令，让整个长春宫在短暂的凝滞后，瞬间活络起来，如同上紧了发条的机括，高效而无声地运转起来。
锦书和添香强压着内心的狂喜与激动，几乎是脚下生风地去小厨房传令、指挥宫人布置膳桌、检查器皿、安排侍膳流程，每一个环节都力求完美，不容有失。娘娘禁足多日，陛下首次驾临用膳，这其中的意味非同小可，或许就是娘娘重获圣心的开端！
而处于风暴眼的沈清弦，反倒成了最“清闲”的一个。她被锦书按在梳妆台前，重新绾了发，换上了一身比下午那件常服稍显正式、颜色也更娇嫩些的樱草色宫装，薄施脂粉，遮掩了连日的疲惫，点了口脂，衬得面容愈发清丽。
看着镜中明显被精心打扮过的自己，沈清弦有些别扭，想要擦掉那过于鲜艳的口脂，却被锦书按住手：“娘娘，陛下难得来用膳，您总得……精神些。”
沈清弦无奈，只得由着她们。心中却有些莫名的烦躁，她并不想以这种刻意迎合的姿态面对他。但转念一想，女为悦己者容，她……她这算是为了“悦己”吗？这个念头让她耳根微热，赶紧挥开。
当萧彻处理完几份紧急奏折，再次踏入长春宫正殿时，膳桌已然布置妥当。不再是往日帝后单独用膳时的巨大食案，而是一张稍小的紫檀木圆桌，铺设着明黄色的桌围，上面摆着十几样精致菜肴，热气腾腾，香气四溢。这是高德胜揣摩圣意，特意安排的，更添几分家常氛围。
殿内烛火通明，映照得沈清弦那身樱草色宫装愈发鲜亮，她垂首立在桌旁，等待圣驾。
萧彻的目光在她身上停留了一瞬，那抹鲜亮的颜色，与她平日里或素雅或浓丽的装扮都不同，带着一种初春般的生机，让他眼底掠过一丝几不可察的满意。他并未多言，径直走到主位坐下。
“坐吧。”他淡淡道。
“谢陛下。”沈清弦依言在他右手边的位置坐下，两人之间隔着恰到好处的距离，既不远疏，也不显过分亲昵。
侍膳太监开始布菜，动作轻巧无声。气氛一时间有些凝滞，只剩下碗筷偶尔碰撞的细微声响。
萧彻用餐的姿态极其优雅，却也带着帝王的疏离，他吃得不多，似乎并没有什么胃口，目光偶尔掠过桌上的菜肴，又或是……状似无意地扫过身旁安静用膳的沈清弦。
沈清弦更是食不知味。她能清晰地感受到身旁男人存在感极强的气场，哪怕他一句话不说，也让她无法真正放松。她小口吃着面前碗里的白饭，几乎不敢主动去夹远处的菜，生怕任何一个动作都会打破这脆弱的平静。
她注意到，萧彻的目光几次落在那一碟看起来红油赤酱、十分诱人的辣子鸡丁上。这是她前几日“突发奇想”，让小厨房试着用茱萸替代辣椒做的，因在禁足中，也只是自己尝个新鲜，没想到今日御膳房竟也做了这道菜呈上来。
是因为……她之前提过想吃吗？这个念头让她心跳漏了一拍。
就在她心思浮动之际，萧彻忽然动了。他伸出筷子，并非夹向自己看中的菜，而是……越过小半张桌子，精准地夹起一块汁水饱满、肉质鲜嫩的葱烧海参，然后，极其自然地，放到了沈清弦面前的碟子里。
沈清弦握着筷子的手猛地一僵，愕然抬头看向他。
萧彻却并未与她对视，仿佛只是做了一件再寻常不过的事情，收回筷子，语气平淡地解释了一句：“这道菜，你以往似乎用得不少。”
是的，原主沈清弦，或者说这具身体，确实偏爱这道葱烧海参的鲜美滑嫩。他……他竟然记得？
沈清弦看着碟子里那块油光发亮的海参，心中涌起一股难以言喻的复杂感受。有惊讶，有疑惑，还有一丝……细微的、被她拼命压下的悸动。他这是在……示好吗？用这种近乎笨拙的、帝王式的关怀？
她低下头，默默地将那块海参吃了下去。味道很好，御厨的手艺自是顶尖，但此刻尝在嘴里，却仿佛多了些别的滋味。
这仿佛是一个信号。
接下来的用餐时间，萧彻虽然依旧沉默寡言，但动作却多了起来。
那碟辣子鸡丁，他最终没有自己尝试，却在沈清弦忍不住悄悄伸筷子去夹时，没有出声，目光甚至在她被茱萸辣得微微吸气、鼻尖冒汗时，几不可察地停顿了一瞬，然后，默默地将手边那盏未曾动过的、温热的杏仁茶，往她的方向推了近半尺。
当一道清炖蟹粉狮子头上来时，他见她多看了两眼，便用汤匙亲自舀了一颗饱满圆润、火候恰到好处的狮子头，放入她碗中，依旧是什么都没说。
他甚至还记得她不喜欢吃生姜，在一次侍膳太监准备将带有姜丝的菜品布给她时，他一个眼神过去，高德胜立刻心领神会，示意那太监将菜品转向了另一边。
这一切，他都做得极其自然，仿佛理所应当，没有丝毫刻意讨好的意味，更像是……一种基于长期观察和记忆的、下意识的举动。
可正是这种“下意识”，才更让沈清弦心惊。
他记得她的喜好，记得她的习惯。这些细节，绝非一个只将她当作“影子”的人会去留意和记忆的。影子只需要一张相似的脸，何须了解内里的口味与癖好？
她原本筑起的心防，在他这一连串沉默却精准的举动下，开始一点点松动、瓦解。她不再像开始时那般僵硬，偶尔也会主动去夹一两次自己喜欢的菜，虽然依旧很少说话，但紧绷的肩颈线条，明显柔和了下来。
锦书和添香在一旁伺候，将这一切看在眼里，激动得眼眶都有些发红，互相交换着欣喜的眼神。陛下这哪里是用膳，这分明是在用行动告诉娘娘他的心意啊！
一顿晚膳，就在这种奇异的、沉默却又暗流涌动的氛围中接近尾声。
沈清弦碗里的菜，几乎都是萧彻不动声色推过来的，她吃得比平日多了不少，甚至觉得有些撑了。
侍膳太监撤下残席，奉上清口的香茗。
萧彻端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，终于再次开口，打破了长久的寂静：“禁足这些时日，除了看书弹琴，还做了些什么？” 他的语气很随意，像是寻常的闲聊。
沈清弦捧着温热的茶盏，指尖回暖，闻言，抬眼看了看他，斟酌了一下，决定实话实说，但略去关键部分：“回陛下，臣妾闲来无事，也在庭院里种了些花草，聊以打发时间。”
“哦？”萧彻似乎来了点兴趣，目光投向窗外，虽然夜色中看不真切，“种了些什么？”
“就是……一些寻常的花草，还有……几株茱萸苗。”沈清弦有些含糊其辞，她总不能说自己在尝试种辣椒吧。
“茱萸？”萧彻挑眉，想起晚膳时那碟辣子鸡丁，眼中闪过一丝了然，语气里带上了些许连他自己都未察觉的揶揄，“看来，朕今日这道辣子鸡，是投其所好了？”
沈清弦脸颊微热，有些窘迫地低下头，小声辩解：“臣妾只是……一时好奇。”
看着她这副难得露出的小女儿情态，与平日里或张牙舞爪或冷静疏离的模样截然不同，萧彻心中那点因她之前“不识抬举”而产生的最后一丝不快，也烟消云散了。他发现自己，似乎更习惯看到她这样鲜活、甚至有点小别扭的样子。
他放下茶盏，站起身。
沈清弦也跟着站起身，以为他要离开了，心中竟莫名生出一丝……不舍？
然而萧彻并未立刻就走，他走到窗边，负手而立，望着窗外沉沉的夜色和廊下摇曳的宫灯，沉默了片刻，忽然道：“过几日，西郊皇苑的荷花该开了。”
沈清弦一愣，不解其意。
萧彻回过头，目光落在她带着疑惑的脸上，语气平淡，却带着一种不容置疑的意味：“届时，你陪朕去走走。”
这不是商量，是通知。
但沈清弦的心，却因这句话，猛地跳快了几拍。
他这是在……邀请她？在风波平息之后，主动提出带她出游？
这其中的意味，远比方才那些无声的布菜，更加明确。
她看着他映着烛光的深邃眼眸，那里不再有暴怒，不再有冰冷，只有一片沉静的、让她看不透却又忍不住想要探寻的幽深。
“是，臣妾遵旨。”她垂下眼睫，轻声应道，感觉自己的脸颊有些发烫。
萧彻看着她微红的耳尖，唇角几不可察地勾起一抹极淡的弧度。
“早些歇着吧。”他最后说了这么一句，便转身，大步离开了长春宫。
这一次，他的脚步似乎比来时，轻快了些许。
沈清弦站在原地，听着那脚步声渐行渐远，直到彻底消失，才缓缓抬起头，望着那扇再次关上的殿门，久久没有动弹。
殿内还残留着他身上那淡淡的龙涎香气，桌上那盏他推过来的杏仁茶尚有余温。
一场晚膳，没有过多的言语，没有明确的道歉与和解。
但他用他的行动，无声地打破了几日来的坚冰。
他记得她的喜好，关心她的起居，甚至……规划了他们的下一次见面。
沈清弦抬手，轻轻按在自己依旧有些发烫的脸颊上，唇角，不由自主地，缓缓扬起了一个清浅的、却真实无比的笑容。
或许，有些答案，真的不需要说得太明白。
心照不宣，有时胜过千言万语。
而她和他的故事，似乎……才刚刚开始。