夜色笼罩下的马帮总舵，大部分屋舍已熄了灯火，唯有一间临河的工坊还亮着烛光。
花辞树、墨渊、花承风三人围坐在一张巨大的工作台前，上面铺满了各种机关零件和图纸。阿吉正小心翼翼地调试着一个巴掌大小的青铜罗盘，罗盘中心镶嵌着一块黯淡的星陨碎片。
“不行，”墨渊捻着胡须，眉头紧锁，“仅凭这点星陨碎片的共鸣，根本无法干扰刘谨可能布置的大型矿心阵列。能量层级相差太远。”
花承风咳嗽了两声，他的脸色在烛光下仍有些苍白，但眼神却异常专注：“关键在于引导和放大。辞树，你体内那丝‘星核源质’既然能与星陨共鸣，或许可以以此为引，构建一个能量虹吸与逆转的回路。”
花辞树闻言，若有所思。他闭上双眼，心神沉入体内，仔细感知着那缕如同星尘般在经脉中流淌的“源质”。它微弱，却带着一种本源的气息，与工作台上那块星陨碎片隐隐呼应。他尝试着引导一丝内力，包裹住这缕源质，缓缓注入面前的青铜罗盘。
嗡——！
原本黯淡的罗盘骤然亮起微光，中心的星陨碎片仿佛被注入了活力，散发出柔和而稳定的光辉。罗盘上的指针开始自行旋转，发出细微的蜂鸣。
“成功了！”阿吉惊喜地低呼。
墨渊和花承风对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与欣慰。花辞树不仅继承了他们的机关术，更走出了属于自己的路。
“以此为基，‘逆星阵盘’的核心原理便通了！”墨渊语气激动，“接下来就是如何将这种共鸣效应放大，并转化为能够干扰甚至逆转星陨能量场的具体结构。这需要大量的计算和材料……”
“材料的事情，或许可以找金满堂。”花辞树收回内力，罗盘的光芒渐渐隐去，“只是，我们与隐曜阁尚无接触。”
就在这时，工坊外传来轻微的脚步声。冷月的身影出现在门口，她依旧是那副清冷模样，只是眼中带着一丝不易察觉的疲惫。
“有消息了。”她言简意赅，“关于内鬼，还有荆老。”
众人精神一振。
“周府管家自杀，线索看似断了。但我重新梳理了所有知情人的行踪和时间线，”冷月走到工作台前，用手指蘸了茶水，在桌面上画了几个节点，“发现一个疑点。在我们决定从至京城的前夕，除了核心几人，还有一人曾短暂离开过周府，去向不明。”
“谁？”花辞树追问。
“周文渊大人的一位远房侄儿，名叫周明。此人平日游手好闲，但颇得周夫人喜爱，常出入内宅。据门房回忆，他那日外出，说是去采买笔墨，但时间恰好与我们制定计划的关键时刻重合。”
江东流的声音从门外传来，他刚巡查完外围警戒：“周明？我有点印象，是个油头粉面的小子，怎么，他有问题？”
“尚不确定。”冷月摇头，“但他确有嫌疑。已让人暗中留意其动向。”
“此事需谨慎，莫要冤枉好人，也绝不能放过真凶。”花承风沉吟道。
“我明白。”冷月点头，随即又道，“另外，派往黑风峡搜寻荆老的弟兄传回消息。”
所有人的心都提了起来。
“他们在峡谷深处发现了激烈打斗的痕迹，还有……这个。”冷月从怀中取出一个用布包裹的物件，小心打开。
那是一块焦黑的金属碎片，边缘扭曲，上面刻着熟悉的荆氏符文，隐约还能看到一丝干涸的血迹。
“是荆老的‘千机匣’碎片！”阿吉一眼就认了出来，声音带着哭腔，“荆爷爷他……”
花辞树拿起那块碎片，触手冰凉，上面残留着一丝微弱的、属于荆老的机关元气，以及更浓郁的幽冥宗阴寒内力。
“现场没有发现……遗体。”冷月补充道，“只有散落的机关零件和血迹。根据痕迹判断，荆老很可能在重伤后，利用某种自毁式机关暂时逼退了敌人，然后……下落不明。”
工坊内一片沉寂。荆老生死未卜，但情况显然极其不妙。
花辞树紧紧攥着那块碎片，指尖因用力而发白。他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“活要见人，死……也要找到骸骨。加派人手，扩大搜索范围，尤其是峡谷中的隐秘洞穴和地下暗河。”
“已经安排了。”冷月道，“雷总镖头亲自挑选了精通山地搜寻的好手，天亮就出发。”
就在这时，一名马帮弟子在门外禀报：“花公子，总镖头有请，说是隐曜阁的金大掌柜到了。”
众人皆是一愣。没想到金满堂来得如此之快，而且是在这深夜时分。
花辞树与云破月、江东流交换了一个眼神。
“看来，这位金大掌柜，比我们想象的还要关注局势。”花辞树放下碎片，整理了一下衣袍，“舅舅，云兄，我们一起去会会这位天下第一商。”
他走出工坊，夜风带着黄河的水汽扑面而来。工坊内的烛光映照着他坚定的侧脸。
内鬼的阴影，荆老的失踪，强大的敌人，以及即将到来的会面……一切都预示着，兰州的平静，即将被打破。而他们必须在这风暴来临前，抓住每一分力量，织就一张足以覆灭阴谋的大网。
（第三百四十九章 完）