前院灯火通明，气氛凝重得如同结冰。
两具马帮子弟的遗体被平放在门板上，覆盖着白布，但边缘渗出的暗红血迹依旧刺目。他们的坐骑在一旁不安地刨着蹄子，发出低低的悲鸣。
雷万钧虎目含泪，拳头攥得咯咯作响，这些都是跟随他出生入死的好兄弟！
花辞树蹲下身，轻轻掀开白布一角。
死者面色青紫，瞳孔放大，显然是中了剧毒。他们的脖颈上，各有一道细小的伤口，如同被毒蛇噬咬，周围皮肤泛着诡异的幽蓝色。伤口旁，被人用某种尖锐之物，刻上了一个扭曲的图案——那是幽冥宗“巳蛇”使者的标记！
“是巳蛇的‘幽魂刺’！”云破月声音冰冷，“见血封喉，中者立毙。他们是在毫无防备的情况下被偷袭的。”
冷月仔细检查了遗体衣物和随身物品，沉声道：“干粮和水袋都未动过，兵刃也未出鞘。他们是在……探查某个地方时，被潜伏的敌人瞬间击杀。”
一名侥幸逃回、负责照料马匹的年轻弟子，脸色惨白，哆哆嗦嗦地汇报：“我们……我们按照地图，搜寻到黑风峡深处的一个隐蔽山洞附近，王大哥和李大哥觉得洞里有蹊跷，就想进去查探……让我在外面守着马……然后，我就听到里面传来两声短促的叫声……再然后，就没了动静……我，我没敢进去，过了一会儿，就看到马自己驮着两位大哥跑出来了……”
“山洞？”花辞树站起身，眼中寒芒闪烁，“看来，那里不仅是伏击地点，很可能还是一个幽冥宗的临时据点，甚至……与荆老的失踪有关。”敌人如此嚣张地送回遗体，既是为了示威，也可能是一种误导，或者是为了掩盖山洞里的秘密。
“妈的！老子带人平了那个鬼山洞！”雷万钧怒吼道，就要点齐人马。
“雷总镖头，且慢！”花辞树阻止了他，“对方既然敢如此挑衅，必有准备。强攻恐中埋伏。”
他沉吟片刻，看向云破月和冷月：“对方出手狠辣，意图激怒我们，让我们自乱阵脚！我们偏要冷静！既然他们留下了‘请柬’，那我们便去赴约，但要换个方式。”
是夜，月黑风高。
黑风峡深处，怪石嶙峋，夜枭的啼叫更添几分阴森。那个被发现的山洞入口掩藏在茂密的藤蔓之后，若不仔细搜寻，极难发现。
此时，两道如同鬼魅般的身影，悄无声息地潜至洞外，正是花辞树与冷月。花辞树凭借宗师境的敏锐感知，冷月则依靠六扇门潜行追踪的绝技。
花辞树打了个手势，示意洞内有微弱的呼吸声，不止一人。冷月点头，从怀中取出一个小巧的皮囊，倒出些许无色无味的粉末，用掌风轻轻送入洞内。这是六扇门特制的“迷神散”，能让人在短时间内陷入昏睡，除非内力极为深厚。
等待了片刻，洞内原本细微的呼吸声变得更加绵长均匀。两人对视一眼，如同狸猫般滑入洞中。
洞内并不深，但颇为曲折。壁上插着几支即将燃尽的火把，光线昏暗。拐过两个弯，眼前出现一个稍大的洞窟，五名身着幽冥宗服饰的弟子东倒西歪地躺在地上，已然昏迷。旁边还散落着一些干粮和水囊，显然这是一个临时哨点。
花辞树的目光迅速扫过洞窟，在角落的一堆乱石旁，他停下了脚步。那里，有一小片地面颜色略深，似乎被清理过，但依旧残留着些许未能完全洗净的暗褐色痕迹——是血迹！
他蹲下身，用手指沾了一点泥土，放在鼻尖轻嗅，除了土腥味，还有一丝极淡的、属于荆老机关常用的桐油和金属混合气息。
“荆老确实在此停留过，而且受过伤。”花辞树低声道。
冷月在另一侧的石壁上发现了端倪。她轻轻拂去表面的浮尘，露出几道刻痕。那并非文字，而是几个歪歪扭扭的机关符号，指向洞窟深处一个被巨石半掩的缝隙。
“是墨渊一脉的紧急示警符号，”花辞树辨认出来，心中一动，“意思是‘危险，勿入，另有出路’。”这很可能是荆老在匆忙中留下的！
他尝试推动那块巨石，发现其沉重异常，且与地面连接处有机关转动的痕迹。
“看来，这后面才是真正的通道。荆老可能就是从这条路离开的。”花辞树分析道，“他留下警示，是不想我们贸然闯入敌人的陷阱。”
就在这时，洞外隐约传来了脚步声和说话声！
“……进去看看那几个懒货醒了没？使者交代了，这饵下了，说不定能钓到大鱼，都打起精神！”
是幽冥宗的换岗人员！
花辞树与冷月眼神交汇，瞬间达成默契，不能打草惊蛇。
两人身形一闪，如同融入阴影，悄无声息地退到洞窟最阴暗的角落，屏住了呼吸。
三名幽冥宗弟子骂骂咧咧地走了进来，看到地上昏迷的同伴，先是愣了一下，随即脸色大变。
“不好！有敌……”
话音未落，冷月动了！她的身影如同暗夜中的一道冷电，短剑出鞘，带起一抹寒光，瞬间划过两人的咽喉。那两名弟子捂着脖子，难以置信地倒了下去。
与此同时，花辞树手指轻弹，一枚铁莲子带着凌厉的指风，精准地击中最后一名弟子的昏睡穴。那名弟子哼都没哼一声，便软倒在地。
瞬间，威胁解除。
“此地不宜久留。”冷月收剑入鞘，语气依旧冷静。
花辞树点头，再次看了一眼那巨石后的缝隙和荆老留下的符号。“荆老暂时应该是安全的，他找到了其他出路。我们先把这里的情况带回去。”
两人不再停留，迅速清理了痕迹，将那名被点穴的弟子藏匿起来，旋即如同来时一般，悄无声息地消失在黑风峡的夜色中。
返回马帮总舵时，天边已泛起鱼肚白。将探查到的情况告知众人后，大家都松了口气，至少荆老生还的希望大增。
“既然荆老留下了警示和出路，说明他暂时脱离了危险。”花辞树分析道，“我们现在要做的，一是根据荆老留下的符号，尝试推断他可能的去向；二是不能放松对那个山洞的监视，那里依然是幽冥宗的一个据点；第三，也是最重要的……”
他的目光变得锐利起来：“内鬼不除，我们的一举一动，都可能仍在对方的监视之下。必须尽快行动了。”
经历了这一夜的波折与发现，内部的隐患，已然成为迫在眉睫必须拔除的毒刺。
（第三百五十一章 完）