卯时。
京城的晨钟还未敲响，景泰交易所门前的广场上，已经聚集了数千人。
与昨日的哭天抢地不同，今天的人群显得格外沉默。
那是一种绝望到极致后的死寂。
许多人手里拿着早已写好的遗书，眼神空洞地盯着那扇紧闭的大门。
他们不是来交易的，是来等待最后的判决，或者说，是来给自己找一个了断的地方。
突然，一阵急促的马蹄声打破了死寂。
数十名身穿飞鱼服的锦衣卫策马而来，他们并没有驱赶人群，而是将一捆捆散发着油墨清香的纸张，抛向了人群。
“《大明日报》号外！《大明日报》号外！”
“皇家纺织暴跌真相！海外番邦恶意做空大明！”
“太子中毒案元凶锁定！金融战与投毒案系同一伙贼人所为！”
锦衣卫高亢的嗓音，如同在滚油中泼入了一瓢冷水。
人群瞬间炸开了锅。
一名识字的老秀才颤巍巍地捡起一张报纸，借着微弱的晨光念了起来：
“……近日京师股市之动荡，非经营之过，乃有心人之祸。据查，有海外法兰克国奸商，勾结前朝余孽，以此牟利，意图通过做空大明核心产业，以此要挟朝廷……”
头版头条，那一个个黑体大字，如同一把把利剑，刺痛了所有人的眼睛。
而在报纸的副版，更是刊登了一幅详尽的图解。
那是华若博士用显微镜拍摄的毒药成分图，以及锦衣卫从广州法兰克银行查抄的资金往来账目复印件。
铁证如山。
“原来是洋鬼子搞的鬼！”
老秀才猛地将报纸拍在大腿上，浑浊的老眼中迸发出惊人的怒火，“我说怎么跌得这么邪乎！这是要断我们的根啊！”
“还有前朝余孽！这帮杀千刀的！”
“太子殿下是为了我们才遭了毒手啊！”
“不能卖！绝不能卖！卖了就是资敌！就是卖国！”
愤怒，是一种比恐惧更有力量的情绪。
短短一刻钟，这股怒火就点燃了整个广场。原本准备割肉离场的散户们，此刻一个个红着眼睛，死死攥着手中的股票凭证，仿佛那不是废纸，而是护卫国家的刀枪。
……
茶楼雅间。
侯景然看着楼下群情激奋的人群，手中的茶杯重重顿在桌上。
“这朱祁钰，就会搞这些煽动民意的把戏！”
他不屑地冷哼一声，“一群泥腿子，知道什么叫资本？喊两句口号就能把股价喊上去？简直是笑话！”
皮埃尔也耸了耸肩，一脸轻松：“侯先生，不用担心。情绪是暂时的，资金才是永恒的。这些散户手里的钱加起来，也抵不过我们的一根手指头。等开盘再砸一波，他们就会乖乖跪下来求饶。”
“没错。”
赵得柱在一旁附和道，“干爹已经把宫里最后的一笔养老银子都调出来了，加上您从地下钱庄借的高利贷，咱们手里的筹码，足足有三千万两！就是神仙来了，也挡不住这一波！”
当——！
开盘的钟声，终于敲响。
侯景然猛地站起身，目光如鹰隼般死死盯着对面的报价板。
“给我砸！”
他对着早已待命的操盘手吼道。
然而。
下一秒。
他的瞳孔剧烈收缩，整个人僵在了原地。
报价板上，“皇家纺织”的价格，并没有像他预想的那样暴跌。
相反。
它以一个诡异的姿态，直接高开了一成！
“怎么回事？谁在接盘？！”侯景然失声尖叫。
还没等他反应过来，那个数字突然开始疯狂跳动。
不是向下。
而是向上！
如同一条挣脱了锁链的狂龙，直冲云霄！
一两！
一两五钱！
二两！
仅仅是眨眼之间，昨日跌去的幅度，竟然被硬生生地拉回了一半！
“这不可能！这绝对不可能！”
皮埃尔手中的红酒杯掉在地上，摔得粉碎，鲜红的酒液溅湿了他的裤脚，他却浑然不觉。他瞪大了那双蓝眼睛，看着那个疯狂上涨的数字，像是见到了魔鬼。
“这是多少买单？五百万？一千万？京城里哪来这么多流动资金？！”
交易所大厅内。
所有的散户都看傻了。
他们原本做好了与阵地共存亡的准备，却没想到，还没等他们冲锋，敌人的阵地就被一股看不见的力量直接轰平了。
那是一股排山倒海般的巨力。
无论空头抛出多少卖单，这股力量都能在瞬间将其吞噬殆尽，连个浪花都翻不起来。
那是一种令人窒息的、绝对的实力碾压。
“是国家队！是皇上出手了！”
不知是谁喊了一嗓子。
紧接着，欢呼声如同海啸般爆发出来，几乎要掀翻交易所的穹顶。
户部衙门。
张英此时已经脱掉了官袍，只穿着一件被汗水浸透的中衣。他站在桌子上，手里挥舞着令旗，状若疯虎。
“买！给老子买！”
“不要管价格！只要有卖单，全部吃进！”
“陛下的内帑到了！海贸司的分红到了！还有各大勋贵凑出来的爱国捐也到了！”
“今天咱们的银子，多得花不完！”
“给我把空头往死里打！”
这不仅仅是户部的资金。
这是朱祁钰通过开海贸易积累了整整五年的庞大内帑；是于谦发动改革派官员变卖家产凑出的血汗钱；甚至还有以沈万三后人为首的江南豪商集团，在看清局势后押注皇权的投名状。
这是整个大明帝国的力量。
在这股力量面前，侯景然拼凑起来的那三千万两，就像是挡在滚滚车轮前的螳螂，脆弱得可笑。
茶楼内。
侯景然瘫坐在椅子上，脸色惨白如纸。
“完了……”
他看着那个已经突破五两的数字，声音颤抖得不成样子。
“我们的保证金……不够了……”
因为贪婪，他们使用了十倍的杠杆。
这意味着，只要股价上涨一成，他们的本金就会亏光。
而现在，股价已经涨了五倍。
“侯爷！不好了！”
一名手下连滚带爬地冲进来，满脸是血——那是被愤怒的股民用石头砸的。
“钱庄……钱庄来催债了！他们说如果半个时辰内不补足保证金，就要强行平仓！”
“平仓……”
侯景然惨笑一声。
现在平仓，就意味着承认所有亏损。
那是几千万两的巨债啊！
把整个宁远侯府卖了，也不够还个零头！
“不能平！绝对不能平！”
赵得柱疯了一样抓住侯景然的胳膊，指甲掐进了肉里，“干爹会杀了我的！皇上也会杀了我的！侯爷，您快想办法啊！您不是还有后手吗？”
侯景然一把甩开他，眼中闪过一丝绝望的疯狂。
“后手？”
“在绝对的资本面前，什么阴谋诡计都是笑话。”
他看着窗外那座金碧辉煌的皇宫，仿佛看到了一双冰冷的眼睛，正高高在上地俯视着这只蝼蚁的挣扎。
朱祁钰。
你好狠的心。
你这是要让我们，死无葬身之地啊。