月光从岩顶的凹槽斜照下来，楚凌天指尖还贴着戒指边缘。他没有动，也没有睁眼。小金伏在肩上，鼻尖微微发红，感知着空气中那股逼近的气息。
三息之后，那股混着灰烬与焦味的波动突然消散。
他知道，对方退了。
不是放弃，是暂时停止施压。
他缓缓松开拇指，将龙纹戒指重新戴回指间。识海中的金色龙翼已收拢成环，灵池稳定，鸿蒙源珠安静旋转。刚才那一瞬的对抗没有留下后遗症，反而让他更清楚自己的方向。
他睁开眼，站起身。
“走。”他说。
小金没问去哪，只是紧了紧爪子，趴在他肩头不动。夜风穿过岩洞，吹起他的衣角。他一步踏出，身影瞬间消失在原地。
下一刻，他落在云雾山脚。
这里是一片荒村，屋舍破败，无人居住。山体高耸入云，雾气缠绕，整座山脉像是被什么东西封住了一样，灵气紊乱，探查术法一进去就被扭曲。
他低头看了眼手中的龙纹戒指。
戒指正微微发热，表面浮现出一道极淡的纹路，像是一条盘曲的龙脊。这是熔岩古龙残魂留下的指引——当年它被楚家先祖镇压时，曾亲眼见过祖祠开启的全过程。它说，真正的钥匙不在血脉本身，而在血脉与信物共鸣的位置。
他抬头看向山顶方向。
月亮已经升到中线，距离圆满只剩不到半个时辰。
时间不多了。
他迈步上山，脚步沉稳。小金在他肩上调整姿势，鼻尖轻轻抽动。这里的气息很杂，有腐叶、湿土，还有某种陈旧的金属味。但它能感觉到，在某个位置，有一股熟悉的波动正在缓慢跳动，频率和楚凌天的心跳几乎一致。
那是远古龙血的共振。
“往左。”小金忽然开口，声音不大。
楚凌天立刻转向，沿着一条几乎被藤蔓覆盖的小径前行。地面湿滑，石阶断裂，但他走得极稳。每一步落下，脚下都会泛起一圈微不可察的气流，将可能松动的石头固定住。
二十分钟后，他们到达山腰。
一面巨大的石壁挡在前方。
整面墙被厚厚的藤蔓覆盖，绿得发黑，根须深入岩石缝隙。表面看不出任何门或标记，就像一座天然形成的断崖。
但楚凌天停下了。
他举起右手，让龙纹戒指靠近石壁。几乎同时，戒指上的龙脊纹路亮了一下。紧接着，他取出楚家令牌，轻轻按在藤蔓根部。
嗡——
一声低鸣响起。
藤蔓轻微颤动，像是被什么唤醒。两件信物同时泛起微光，光芒并不强烈，却带着一种古老而沉重的韵律。
小金跳下他肩膀，前爪按在地上，鼻尖红光大盛。
“就是这里。”它抬头，“气息完全对得上。和祖地碑文里的描述一样，封印层外的守护阵还在运转。”
楚凌天点头。
他转头看向身后。
一道黑影无声落地，单膝点地，没有发出一点声音。
是夜枭。
他穿着一身暗色劲装，脸上没有任何表情，只有右耳上一道细长的疤痕隐约可见。他是楚家暗卫的最后传人，从小被楚战天带大，只听楚凌天一人命令。
“清障。”楚凌天说。
夜枭起身，走到石壁前。他没有用手去扯藤蔓，而是从袖中抽出一把薄如纸片的短刀，刀身漆黑，没有任何反光。他用刀尖轻轻划过藤蔓根部，动作极慢，像是在寻找某个特定节点。
五分钟后，他在左侧第三根主藤处停下。
他伸手拨开表层叶片，露出下面一块被掩盖的石面。那里刻着半道符文，线条残缺，但形状清晰——是一条盘龙的尾部。
“机关在这里。”夜枭低声说，“触发点应该在这条纹路上。”
楚凌天走近，将龙纹戒指贴在符文上方。
刹那间，整面石壁震动了一下。
藤蔓剧烈抖动，像是活了过来。夜枭迅速后退两步，手中短刀横在胸前。小金也跳回楚凌天肩上，全身毛发微竖。
可就在这时，异变突生。
夜枭的指尖不小心碰到了石壁边缘一道看不见的痕迹。
咔——
一声轻响，像是锁扣打开。
紧接着，大地猛然一震。
脚下岩石裂开细缝，灵气如潮水般倒灌而出。整座山都在摇晃，山顶的雾气翻滚不休，仿佛有什么东西正在苏醒。
楚凌天反应极快，双臂一展，金色龙翼瞬间展开，将三人笼罩其中。灵力外放，形成一层屏障，挡住四散的乱流。
小金死死抓住他的衣服，眼睛盯着石壁。
那些藤蔓正在快速枯萎、脱落，露出后面完整的石面。上面雕刻着一幅巨大的图腾——一条盘旋升天的龙，龙头朝上，龙爪紧扣北斗七星。
图案中央，有一个凹槽，形状与龙纹戒指完全吻合。
楚凌天盯着那图腾，心跳加快。
这图腾他见过。
就在刚才闭关时闪过的记忆碎片里。七千年前，楚家先祖立誓镇守万龙坑，就是在这样的石门前完成仪式。那时，他们以血脉为引，将魔龙封印。
而现在，同样的图腾出现在眼前。
不一样的是，头顶的天空也开始变化。
原本被云层遮蔽的夜空，忽然裂开一道缝隙。七颗星辰逐一亮起，排列成勺形，星光垂落，正好照在石壁之上。
北斗七星虚影浮现。
每一颗星都对应图腾上的一个点，当最后一道星光落下时，整幅图案开始发光。龙眼部位泛起金光，与楚凌天右肩的胎记同步闪烁。
他抬起手，再次把龙纹戒指按向凹槽。
还没接触，石壁就传出一声轰鸣。
裂缝从图腾四周蔓延开来，灰尘簌簌落下。一股厚重的气息扑面而来，带着岁月沉淀的味道。
小金呼吸一滞。
“里面有东西……活着的。”
夜枭握紧短刀，目光扫视四周。
楚凌天却没有收回手。
他知道，这不是陷阱。
是回应。
他的血脉、信物、时机，全部契合。这座祖祠认出了他。
石壁震动越来越强，表面的符文一道接一道亮起，像是在进行某种验证。金色龙翼在他背后缓缓扇动，维持着防护。他的手指离凹槽只剩一寸。
只要按下，通道就会开启。
但他没有急。
他在等。
等那股来自地底的牵引力完全稳定。
等体内灵池与外界星象达成同步。
等鸿蒙源珠给出最终确认。
三秒后，识海中传来一阵温润的震动。
成了。
他用力按下戒指。
轰隆——
整面石壁向两侧滑开，露出一道幽深通道。里面漆黑一片，看不清有多深。地面第一阶台阶上，刻着一组星图，七颗星连成锁链状，环绕中央一点。
小金第一个冲上去，鼻子贴近地面猛嗅。
“七星阵……但没激活。”它回头，“门槛上有血痕，很老，可能是上一次开启时留下的。”
楚凌天迈步上前，站在入口前。
风吹进来，带着一股陈旧的香火味。通道内寂静无声，却让人感觉里面有无数双眼睛在看着他。
他低头看向台阶上的星图。
七颗星，围住中心一点。
像锁。
也像祭坛。
夜枭跟上来，站到他右后方半步位置，手始终没离开刀柄。
小金蹲在台阶边缘，尾巴轻轻摆动。
楚凌天站在那里，没有进去。
他知道，一旦踏入，就不会再有回头的机会。
通道深处，或许藏着楚家所有的秘密。
包括为什么七千年前要封印魔龙。
包括为什么十二宫执着于他的血。
包括楚惊鸿到底想告诉他什么。
他深吸一口气，抬脚。
鞋底碰到第一级台阶的瞬间，地面星图一闪。
一道微弱的光圈扩散开来，扫过他的身体。
然后，归于平静。
通道依旧敞开。
没有人阻止他。
他往前走了一步，彻底进入入口范围。
身后，石壁缓缓合拢。
外面的世界被隔绝。
黑暗中，只有头顶七星虚影静静悬挂，光芒洒在通道深处。
第二步落下时，他听见了一声极轻的叹息。
不是从耳边传来。
是从骨头里响起的。