楚凌天的鞋底刚踏上第一级台阶，通道内的空气就变了。不是风，也不是气味，而是一种说不清的压迫感，从四面八方压过来，像是有东西在盯着他。
小金立刻竖起耳朵，爪子抓紧他的肩头。夜枭也停在入口处，没有跟进来，只是把短刀横在胸前，目光死死盯着前方。
地上那幅星图还在发光，七颗星连成锁链，围住中间一点。光圈扫过楚凌天全身后便消失了，但那种被审视的感觉没走。
他往前走了两步，通道两侧的石壁上开始浮现出刻痕。不是文字，是图案——七道石门依次排列，每一道门前都跪着一个人影，脖子上有血痕，魂魄被抽离，化作灰光飞向门上的星位。
最后那道门后，是一片漆黑，什么都没有。
“这是阵法。”楚凌天停下脚步。
小金跳下他肩膀，鼻子贴地嗅了嗅，“血腥味很重，不止一个人死在这儿。”
话音未落，前方突然传来一阵杂乱的脚步声。紧接着，火光亮起。
一群身穿黑袍的人出现在第二道石门前。他们手里拿着刀，身后绑着几十个普通人，男女老少都有，一个个脸色发白，浑身发抖。
那些黑袍人把人推到阵图边缘，按在地上。其中一人举起匕首，直接割开了一个中年男人的喉咙。
鲜血洒在地面符文上，瞬间被吸收。那具尸体还没倒下，魂魄就已经离体，化作一道灰光，直奔第一道石门。
轰——
第一道石门缓缓开启，阴寒之气涌出，带着腐朽的味道。
楚凌天眼神一冷。
“十二宫的人。”
他一步踏出，身形瞬间出现在阵前。金色龙翼在背后展开，灵力如潮水般扩散开来。
那些黑袍人察觉到动静，纷纷回头。
“是谁？”
“管他是谁，敢闯祖祠，杀了就是祭品！”
一人挥刀冲上来，其他几人也跟着动手。他们动作整齐，显然是训练有素的杀手。
楚凌天没有废话。
双臂一震，真龙九式中的“龙抬头”瞬间发动。一声低沉的龙吟在通道内炸开，气浪如山洪暴发，直接将冲在最前面的三人掀飞出去。
他们撞上石壁，骨头断裂的声音清晰可闻，口吐鲜血，瘫在地上动弹不得。
剩下的黑袍人愣住了。
还没等他们反应，楚凌天已经走到阵边。他抬脚踢翻一个正要对凡人下手的家伙，反手一掌拍在他胸口，那人当场倒地昏迷。
“都滚开。”他说。
没人听。
一名黑袍首领模样的人冷笑一声，“你以为你能救得了他们？这阵法认魂不认人，只要有人死，门就会开。你拦不住。”
楚凌天没理他。
他蹲下身，查看地上那幅星图。符文结构复杂，但核心逻辑清晰——七道门，七颗星，每一扇门开启都需要一个魂魄献祭。
而且碑文浮现了。
就在阵眼位置，一块石碑缓缓升起，上面刻着一行字：
“非楚家血脉入阵者，每过一门需献一魂。”
小金凑过去看了一眼，低声说：“他们不是想破阵，是想用人命强行推进。”
楚凌天站起身，看向那群黑袍人。
“你们以为这样就能进去？”
首领嗤笑，“我们不需要进去。我们只要让门开到第五道，就能引动地脉震动，唤醒魔龙残魂。你的血脉再强，也挡不住整个阵法的吞噬之力。”
楚凌天明白了。
这些人根本不在乎能不能活着出来。他们要的是制造混乱，逼他做出选择——要么看着无辜者一个个被杀，要么自己动手阻止，从而暴露位置，成为阵法锁定的目标。
但他不在乎。
他转身走向那些被绑的普通人，抬手一划，绳索尽数断裂。
“走。”他对他们说。
那些人愣了几秒，才反应过来，跌跌撞撞地往通道外跑。
夜枭守在入口，默默让开一条路。
黑袍首领怒吼：“拦住他们！一个都不能放走！”
几名还能动的黑袍人冲上去拦截。
楚凌天动了。
他一步跨出，金色龙翼猛然一振，整个人如利箭般射出。拳风砸在一个拦截者脸上，对方脑袋一偏，鼻梁塌陷，晕死过去。
另一个刚举起刀，就被他抓住手腕一扭，咔嚓一声，手臂脱臼。楚凌天顺势一脚踹在他腹部，那人飞出去三米远，撞在石门上滑下来。
剩下两人吓得后退。
楚凌天站在阵前，背对着普通人撤离的方向，面朝黑袍人群。
“你们可以继续杀。”他说，“但我不会让你们得逞。”
首领脸色铁青，“你以为你是谁？区区一个赘婿，也配谈守护？”
楚凌天眼神一厉。
“蝼蚁也配议龙？”
话音落下，他双掌推出，“龙抬头”再次爆发。这一次不再是气浪，而是凝聚成一道龙形虚影，咆哮着冲向敌人。
龙吟震耳欲聋，黑袍人群如稻草般被扫飞。有人撞上石壁，有人摔进阵图中央，还有人直接撞碎了石门边缘的浮雕。
惨叫声此起彼伏。
楚凌天收回手掌，呼吸平稳。
可就在这时，一名重伤倒地的黑袍人突然抽搐起来。他的胸口不断起伏，眼睛瞪大，嘴巴张开却发不出声音。
下一秒，他的魂魄被硬生生抽出，化作灰光，飞向第一道石门。
那门本已开启，此刻光芒更盛，内部黑暗仿佛活了过来，缓缓流动。
楚凌天眉头一皱。
“阵法……自动触发？”
小金跳上他肩膀，“不管是不是人杀的，只要死了，魂就会被吸走。这阵根本不分敌我。”
楚凌天盯着那道门。
他知道问题在哪了。
这个阵法的设计初衷，是为了防止外人闯入祖祠。只要是外姓人踏入，就必须以命为代价，一道门换一条命。可正因为如此，它也能被恶意利用——哪怕杀人的是敌人，魂魄照样会被吸收，门照样会开。
这就成了死局。
你不杀，他们用凡人破阵；你杀，他们的魂也会激活机关。
唯一的例外，是他。
他是楚家血脉，理论上可以免于献祭通行。但阵法运行到现在，已经不是单纯的验证机制，而是变成了吞噬机器。
他必须找到破解的方法。
“主人。”小金低声说，“那块石碑……还在变。”
楚凌天回头。
果然，石碑上的文字正在缓慢变化。原本的铭文逐渐淡去，新的字迹浮现出来：
“血脉为钥，魂祭为引，七星归位，锁魂永镇。”
紧接着，第一道石门内的黑暗中，传来一声极轻的响动。
像是锁链拖地。
又像是某种东西，在慢慢爬行。
楚凌天没有动。
他站在原地，金色龙翼微微张开，护住身后空间。小金伏在他肩上，鼻尖泛红，持续探测前方气息。
夜枭仍守在入口，短刀握在手中，指节发白。
通道外的风声消失了。
里面的火把还在燃烧，但火焰颜色变了，由黄转蓝，冷冷地照在每个人脸上。
楚凌天盯着那道开启的石门。
他知道，只要他迈步进去，后面的门也会陆续打开。而每开一道，就必须有人死。
可如果不进呢？
外面的世界迟早会被牵连。苏瑶、楚惊鸿、楚惊艳……所有他想护住的人，都会被卷入这场浩劫。
他闭了下眼。
再睁开时，眼里只剩决断。
“小金。”
“在。”
“待在我身后，别靠近阵心。”
“明白。”
他向前走了一步，停在第一道石门前。
门内的黑暗深不见底，寒气扑面。
他抬起右手，掌心朝上。
鸿蒙源珠在识海中轻轻震动，一股温润的力量顺着经脉流入手掌。
他知道这一关，只能靠自己过去。
不能等别人牺牲。
也不能让敌人得逞。
他深吸一口气，抬脚跨过门槛。
鞋底刚接触门内地面，头顶的七星虚影突然加速旋转。
那声锁链拖地的声音，近了。
一只苍白的手，从黑暗深处缓缓伸出，指尖沾着暗红的痕迹，搭在了门框边缘。