“磐石”演习的硝烟和那份刻意展示的强悍，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪正以肉眼可见的速度，向着四面八方的暗处扩散。楚风知道，无论是胡宗南的指挥部，还是史密斯下榻的招待所，抑或是伊万诺夫可能藏身的某个秘密据点，此刻都一定在反复咀嚼、分析着演习的每一个细节。肌肉亮出来了，接下来的，要么是忌惮退让，要么就是更凶狠的反扑。
然而，让楚风略感意外的是，最先做出反应的，并非预想中的大规模军事调动，而是经济战线上，一波更加隐蔽、也更加恶毒的暗流。
演习结束后的第三天，一个冬日的清晨，天色灰蒙蒙的，干冷的北风卷着地上的浮土和枯叶，打着旋儿掠过太原城略显空旷的街道。楚风起得很早，惯例在司令部院子里打完一套军体拳，身上微微见汗，正准备回屋擦把脸，方立功就顶着一头被风吹乱的头发，抱着一叠报表，脚步匆匆地找到了他，脸上没了演习成功后的那点轻松，又挂上了熟悉的忧色。
“团座，市场……又有点不对劲。”方立功开门见山，将报表递过来，“从昨天下午开始，市面上几种关键物资——主要是西药（磺胺、奎宁）、五金零件（特别是轴承和特种小口径钢管）、还有煤油，价格开始悄悄往上走。不是疯涨，是那种……钝刀子割肉似的，一点点往上挪。咱们的公营商店和药店，库存消耗速度也比往常快了三成不止。”
楚风接过报表，就着院子里昏暗的天光快速浏览。数字很具体，涨幅确实不算夸张，但趋势令人警惕。尤其是西药和特种钢材，这都是根据地急需、又极难自产或通过正常渠道大量获取的战略物资。
“查清楚原因了吗？是货源头出了问题，还是有人囤积？”楚风眉头微皱，问道。空气中除了干冷的尘土味，似乎还隐约传来远处早市开张的些微嘈杂。
“正在查。”方立功推了推眼镜，“货源头，‘海魂’那边最近一次补给船因为天气延误了，但存量应该还能撑一阵。更麻烦的是，”他压低声音，“‘谛听’从几个大商户那里听到风声，说是有‘南边来的大老板’，在暗中高价收购这些紧俏货，有多少要多少，现金结算，不问来路。而且……据说用的不是‘华元’，是硬通货，美元、黄金，甚至……鸦片。”
最后两个字，方立功说得格外轻，但落在楚风耳中，却如同一声闷雷。
鸦片！又是这种肮脏的武器！
“具体是哪些人在收？跟之前金融攻击时活跃的那些人，有没有关联？”楚风的声音冷了下来。
“手法很隐蔽，都是通过好几道中间人，一时还摸不到最上头。但‘谛听’顺着一条线摸了一下，指向了城里两个平时还算‘老实’的山西本地老字号商行，他们背后……似乎有重庆某个‘官方背景’的贸易公司参股。”方立功的语气带着不确定，“这只是初步线索，对方很小心。”
楚风将报表合上，纸张发出轻微的脆响。他望着院子里那棵在寒风中瑟缩的老槐树，光秃秃的枝桠指向阴沉的天空。演习展示的是明面上的枪炮肌肉，而对方，显然换了一种更阴柔、也更难防备的刀子——瞄准你的经济命脉和民生软肋，进行精准的“物资抽血”。西药关系到伤员和百姓的性命，五金零件关系到兵工厂的运转，煤油关系到部分照明和机器动力。这些东西一旦被囤积居奇、价格飞涨，引发的连锁反应和社会不满，可能比一次边境摩擦更致命。
“釜底抽薪……”楚风喃喃自语，眼中寒光闪动，“好手段。军事上暂时占不到便宜，就想从根子上让我们失血、混乱。这可比印伪钞、制造挤兑，高明多了，也毒辣多了。”
他沉吟片刻，对方立功说：“立刻做几件事。第一，公营商店和药店，对这些紧俏物资，暂时实行‘限量供应，凭证购买’，优先保障部队、医院和重点工厂。价格暂时稳住，不能跟风涨。第二，动用我们的战略储备，适当投放一部分到市场，平抑价格，但要注意方式，别让人看出我们底虚。第三，也是最重要的——”
楚风转过身，目光锐利地盯着方立功：“让‘谛听’不惜一切代价，给我把这条收购链的源头挖出来！特别是那个用美元、黄金，尤其是用鸦片交易的‘南边大老板’！我要知道他是谁，代表谁，仓库在哪里，交易渠道是什么！越快越好！”
“是！”方立功凛然应命。
“还有，”楚风叫住他，“通知赵政委，让他那边的宣传口准备一下。一旦我们拿到确凿证据……这场经济仗，就得换个打法了。”
方立功匆匆离去。楚风独自站在院子里，清晨的寒意透过单薄的练功服渗进来，但他心里却烧着一团火。对方这一手，确实打在了要害上。根据地百废待兴，工业基础薄弱，许多关键物资对外依存度很高。这种针对性的囤积和炒作，短时间内就能制造恐慌，扰乱经济秩序，消耗他们宝贵的硬通货储备，甚至可能引发黑市泛滥和社会动荡。
被动防御、限购抛储，只能治标，而且会显得被动，消耗自身储备。必须找到更主动、更致命的反击方式。
接下来的两天，太原城表面上还算平静，但地下，一场无声的追踪与反追踪战激烈展开。“谛听”的力量被充分调动起来，那些平日里可能是街边小贩、茶馆伙计、车行司机甚至妓院龟公的隐秘线人，开始按照指令，小心翼翼地接触、打听、传递信息。情报像细小的溪流，从城市的各个角落，向着“谛听”的总部汇聚。
楚风也没有闲着。他亲自去了一趟位于城郊的秘密被服厂和正在扩建的军械修理所。被服厂里，缝纫机咔哒作响，空气中漂浮着棉絮和新布的淡淡气味，女工们埋头忙碌，为前线将士赶制冬装。修理所里，叮叮当当的敲打声不绝于耳，老师傅们带着徒弟，在油污中修复着损坏的枪械，尝试仿制一些简单的零件。楚风看着这些在极端困难条件下依旧坚持生产的场景，心里更坚定了反击的决心——绝不能让后方的努力，被前方那些肮脏的金融把戏和物资黑手所扼杀！
第三天下午，孙铭无声地出现在楚风办公室门口，手里拿着一份薄薄的文件袋，脸色是惯常的冷峻，但眼中有一丝完成任务后的锐利光芒。
“团座，‘谛听’有重大进展。”
楚风立刻放下手中的笔：“进来说。”
孙铭走进来，关上门，将文件袋放在楚风桌上。“顺着鸦片这条线，挖到了。那个所谓的‘南边大老板’，真名叫贾仁贵，表面上是上海来的‘爱国商人’，实际上，是重庆方面某位陈姓要员的妻弟，挂着‘中央信托局’特别专员的名头。他不仅在我们这边高价收购紧俏物资，更重要的生意是——将川滇一带的鸦片，通过黄河渡口和山西本地一些败类官员、军阀残余的渠道，走私进来，一部分用来支付收购款，一部分则分销到华北各地，牟取暴利。他的主要仓库和交易点，不在太原城里，在……榆次。”
“榆次？”楚风眼神一凝。榆次是太原东南的重要门户，目前属于双方势力交错、控制不严的“灰色地带”，鱼龙混杂，确实是个干黑活的好地方。
“对。”孙铭点头，抽出文件袋里的几张纸，上面是手绘的简图和零散的信息记录，“这是线人提供的草图，标出了贾仁贵在榆次城外的三处秘密货栈位置，还有他经常落脚的一处宅院。线人说，最近有一批数量很大的‘黑货’（指鸦片）刚从南边运到，正在寻找下家出手，同时也在加紧收购我们这边的西药和钢材。另外……”孙铭顿了顿，“线人冒死听到一点口风，贾仁贵在一次醉酒后吹嘘，说这买卖是‘上头’默许的，既能赚钱，又能‘搞乱赤区的经济’，一举两得。”
楚风拿起那几张粗糙却信息关键的草图，手指在上面轻轻划过。墨迹很新，带着情报人员特有的潦草和谨慎。空气中仿佛都弥漫开情报工作特有的、混合着危险与机遇的紧张气息。
“证据……足够硬吗？”楚风问。
“人证，我们有那个线人，可以控制。物证，需要现场查获。如果行动迅速，人赃并获的可能性很大。”孙铭回答得一板一眼，“另外，‘谛听’还设法搞到了两页贾仁贵手下记的流水账副本，上面有一些模糊的代号和数字，指向重庆方面某个掌管‘特种经费’的部门。虽然不能直接作为法庭证据，但结合其他线索，足够说明问题。”
楚风站起身，走到窗前。天色渐晚，暮色如同稀释的墨汁，开始浸染天空。远处的街灯陆续亮起，在寒风中显得孤零零的。
“好一个‘釜底抽薪’。”楚风冷笑，“用鸦片毒害我们的百姓，用黑钱抽空我们的物资，还想扰乱我们的市场……真是无所不用其极。”
他转过身，眼中已是一片冰寒的杀意。
“孙铭。”
“在。”
“你亲自挑选绝对可靠的人手，组成特别行动队。带上‘谛听’的向导和那个线人。”楚风一字一句地命令道，“目标，榆次，贾仁贵的货栈和宅院。任务：第一，查抄所有鸦片和非法收购的物资；第二，抓捕贾仁贵及其核心党羽，尽量要活的；第三，搜集一切账目、信件等书面证据。行动要快、要准、要狠！就像一把手术刀，直插心脏！”
“是！”孙铭挺直身体，“什么时候行动？”
“明天凌晨，天色最暗的时候。”楚风看了看怀表，“记住，这不是军事行动，是‘缉私’、‘扫毒’！打出旗号，就以‘晋察冀边区联合政府缉私办公室’的名义！动静可以搞大一点，让榆次的老百姓都看看，是谁在贩卖毒药，坑害国人！”
“明白！”孙铭眼中寒光一闪，转身就要出去部署。
“等等。”楚风叫住他，补充道，“行动成功后，第一时间把查获的鸦片、账本，还有被捕人员的初步口供，拍照！整理成详细的材料。然后……”
楚风嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“把这份‘大礼’，给我送到重庆各大报馆，还有那些外国记者站去！特别是史密斯常看的那几家英文报纸。标题嘛……”他想了想，“就叫《鸦片与黑金：戡乱背后的肮脏交易》，或者《前方将士浴血，后方官僚贩毒？》。—总之，怎么醒目，怎么来！”
孙铭愣了一下，随即明白了楚风的用意。这不只是抓几个奸商，这是一次精心策划的政治反击！要用对方最肮脏的武器，反过来给予对方最响亮的耳光！这比动用几个师进行军事威慑，可能更加致命，更能摧毁对方的道义形象和国际观瞻。
“是！保证完成任务！”孙铭的声音里也带上了一丝罕见的激动。
孙铭离开后，楚风重新坐回桌前。办公室里只剩下他一人，炉火安静地燃烧着，偶尔爆出一两点火星。他拿起那份关于市场波动的报表，又看了看孙铭留下的草图。
经济战、舆论战、秘密战……这场没有硝烟的战争，其复杂和残酷程度，丝毫不亚于真刀真枪的拼杀。对方想“釜底抽薪”，那他就来个“敲山震虎”，甚至“揭瓦曝梁”！
他仿佛已经看到，当那些触目惊心的照片和报道出现在报纸上时，重庆方面将会是怎样的手忙脚乱和气急败坏。而根据地内因为物资紧张而浮动的人心，也将因为这雷霆般的“缉私扫毒”行动和对官僚腐败的揭露，重新凝聚起来。
“想玩阴的？”楚风对着窗外越来越浓的夜色，轻声自语，手指无意识地捻动着一支铅笔，“老子奉陪到底。”
铅笔“啪”的一声，被他捻断了。
断茬尖锐，在灯光下闪着冷硬的光。