时间的沙漏在无声中倾泻，每一粒都沉甸甸地压在心口。倒计时：2小时33分。
控制区内弥漫着药物、能量过载和淡淡血腥混合的气味。沐秋与汐在紧急救治后，被并排安置在光苔最为茂盛的区域，生命体征趋于平稳，但深度的意识消耗让她们如同沉入海底的礁石，短时间内难以苏醒。珀莉寸步不离地守着她们，手里攥着各种监测探头，大眼睛里满是担忧。
石心如同最忠实的石像，守在通往底层的入口和几个关键能量节点之间，岩甲上的裂纹在沐秋先前生命光华的余韵下缓慢修复，但他的目光锐利如初，警惕着任何可能的异动。
鸦回到了先前倚靠的阴影角落，肋侧的“年轮”伤痕依旧隐隐作痛，但更让他心神不宁的是唇上那短暂却烙印般的触感，以及窃影离去时眼底那抹他读不懂的复杂。他握紧九节鞭的鞭柄，冰凉的触感让他稍微冷静。现在不是纠结这些的时候。
窃影不见踪影，但寒洲知道他一定在某个角落，用他特有的方式观察着一切，或许已经在盘算着如何利用地下或天上的“变数”。
墨恒面前的千幻灵镜稳定了下来，镜面中那几个“星辉观测者”的光点保持着稳定的悬停状态，没有进一步动作，但那种被高等存在凝视的压迫感，如同达摩克利斯之剑高悬。同时，灵镜分出一部分算力，持续监控着地下传来的、越来越清晰的“结构性低鸣”和间歇性能量脉冲。数据表明，那东西的“苏醒”进程在加速，并且似乎对地面上特定类型的心象波动（如沐秋的生命本源爆发、青思渊的混沌灰气、甚至可能包括汐的鲸歌残响）格外“关注”。
缃珩在短暂清醒并协助稳定沐秋后，再次因虚弱而陷入半昏睡状态，但他心口那点新生的七彩光晕顽强地闪烁着，仿佛在积蓄力量。
所有人的目光，或明或暗，最终都落在了中央那两座修复舱上。
青思渊的修复舱，数据平稳得近乎异常。除了之前无意识释放出一缕混沌灰气压制【命运】外，再无其他动静。但他周身萦绕的那种“沉寂”感，却在不知不觉中变得更加深邃、更加……“厚重”。仿佛不是他在沉睡，而是整个“归寂”的概念在他身上暂时凝聚、沉淀。
寒洲调出青思渊最新的深层扫描图，眉头越皱越紧。“他的意识活动……几乎探测不到。不是昏迷的沉寂，更像是……主动沉入了某个我们无法理解的、极深层次的‘境界’或‘维度’？身体在自动吸收能量修复，但意识层面……一片空白，或者说，一片我们仪器无法解读的‘混沌’。”
“他在‘消化’。” 缃珩虚弱的声音忽然响起，他不知何时又强撑着睁开了眼睛，看着哥哥的修复舱，眼中带着理解与一丝担忧，“消化吞噬掉的‘潮汐之矛’的力量，消化【毁灭】与【时空】净化中对抗的‘终结’与‘错乱’规则……甚至可能在接触‘砧的纹路’。他的‘混沌原初’，需要这些养料来成长、稳固。但这个过程……很危险。就像在深海沟壑中重新塑造自己的骨骼。”
消化规则，重塑本质？众人闻言，心中震撼。这已远超常规的力量提升范畴。
“那他什么时候能醒？” 珀莉忍不住问。
“不知道。” 缃珩摇头，“可能下一刻，也可能……需要很久。这取决于他‘消化’的进度，以及外部是否有足够强烈的‘刺激’能将他唤回。”
刺激？现在最不缺的就是刺激。但什么样的刺激，才能穿透那层厚重的“混沌”与“沉寂”，抵达他的意识核心？
就在这时——
滴！滴滴滴！
刺耳的警报声毫无征兆地从控制台多个位置同时炸响！
“检测到高强度空间扭曲！”
“【命运】之契内部能量读数异常飙升！”
“底层仓库区域传来剧烈心象波动！”
“外部观测者光点能量反应同步增强！”
多条警报几乎在同一秒内爆发！寒洲面前的监控屏幕瞬间被各种红色警告框淹没！
“怎么回事？！同时触发？！” 墨恒试图稳定灵镜，但镜面中映出的景象开始剧烈抖动，星空背景扭曲，那几个观测者光点骤然变得刺目！
“是共鸣！” 简璃的声音突然从底层仓库的通讯频道传来，她的声音带着奇异的回响，仿佛隔着很远的距离，又像是从某个古老装置内部传出，“不是我……是仓库里的东西……它们被激活了！和【命运】之契……和地下的震动……还有天上的那些光点……产生了某种……频率耦合！”
简璃的通讯时断时续，但信息足够惊人。底层仓库那些疑似前代轮回的古老零件，竟然在此时被未知力量激活，并且与【命运】之契、地下心跳、星辉观测者产生了跨维度的“共鸣”？！
仿佛是为了印证她的话，整个归墟城猛地一震！不是之前地下低鸣带来的轻微震颤，而是更剧烈、更整体的摇晃！天花板簌簌落下灰尘，能量管线迸发出危险的火花！
紧接着，那块被青思渊混沌灰气压制后陷入“沉睡”的【命运】之契，表面骤然爆发出刺目的、混杂着灰、白、黑、七彩的混乱光芒！一股比之前“因果嫁接”更加诡异、更加庞大的心象污染洪流，如同挣脱了部分束缚的凶兽，开始朝着四面八方疯狂扩散！这次的目标似乎不再单一，而是无差别地侵蚀着周围的一切心象结构，包括修复舱的屏障，包括众人的心神！
“防御全开！最高级别心象屏蔽！” 寒洲嘶声下令，手指在控制台上化作残影。
层层能量屏障瞬间升起，将控制区核心部位包裹。但【命运】污染的扩散方式太过诡异，它仿佛能沿着“可能性”的缝隙渗透，屏障的阻隔效果大打折扣。离得最近的墨恒率先闷哼一声，护目镜上数据流乱码，千幻灵镜哀鸣一声，镜面裂纹扩大，差点崩碎。珀莉也感到一阵头晕目眩，手中监测仪器的读数疯狂跳动。
就连重伤昏迷的沐秋和汐，眉头也紧紧蹙起，身体微微抽搐，仿佛在梦中遭遇了可怖的景象。
“不行！这样下去，还没等‘秩序之裁’来，我们自己就先崩溃了！” 珀莉急得大叫。
石心怒吼一声，大地意志全力爆发，试图稳固周围空间，但【命运】的污染无形无质，他的力量主要作用于物理层面，效果有限。
鸦的身影瞬间融入阴影，试图寻找污染扩散的薄弱点或核心，但【命运】的污染源似乎无处不在，又难以捉摸。
就在这内部防线即将被诡异污染攻破的千钧一发之际——
青思渊的修复舱，舱盖忽然发出了轻微的“嗤”声。
不是自动开启，而是从内部，被一股无形的力量，缓缓……推开了一道缝隙。
一只骨节分明、肤色冷白的手，从缝隙中伸了出来，轻轻按在了舱盖边缘。
下一秒，修复舱的透明舱壁，从内部开始，迅速染上了一层深邃的、仿佛能吞噬一切光线的绝对黑暗。
那黑暗并非虚无，而是实体化的沉寂。
然后，一个身影，缓缓从被黑暗浸染的修复舱中，坐了起来。
青思渊，醒了。
他依旧穿着那身玄黑的作战服，暗红与玄黑交织的短发有些凌乱，但那双缓缓睁开的眼睛——
不再是纯粹的绯红。
而是绯红为底，瞳孔深处，一点混沌的灰芒缓缓旋转，灰芒之中，又似乎倒映着星辰生灭、万物归寂的深邃景象。
他微微偏头，目光平静地扫过控制区内混乱的景象，扫过肆虐的【命运】污染光流，扫过痛苦挣扎的同伴，扫过监控屏上闪烁的警报和倒计时。
脸上没有任何表情。
然后，他抬起那只按在舱盖上的手，对着空中那肆虐的、混乱的【命运】污染洪流，五指微微收拢，做了一个简单的、如同拂去灰尘般的动作。
没有声音，没有光芒爆发。
但那一瞬间，所有正在疯狂扩散、侵蚀心象的【命运】污染光流，如同被按下了暂停键，猛地僵在了半空！
紧接着，在众人难以置信的目光中，那些混乱的光流，如同百川归海，又如同铁屑遇磁，疯狂地、不受控制地朝着青思渊掌心汇聚而去！
不是被击散，不是被净化。
而是……被强行收纳，被那掌心旋转的混沌灰芒，如同黑洞般吞噬、压缩、沉淀！
仅仅几个呼吸之间，那令众人束手无策的【命运】污染爆发，便被吸收得一干二净！控制区内重新恢复了“相对”的清明，虽然警报仍在响，地下在震，观测者在窥视，但至少内部最直接的威胁，被以一种近乎蛮横不讲理的方式，暂时清除了。
青思渊缓缓放下手，掌心的灰芒隐去。他低头，看了看自己摊开的手掌，仿佛在确认什么。然后，他抬起头，目光越过众人，直接投向了监控屏上，那块依旧散发着不祥光芒、但已暂时“安静”下来的【命运】之契。
又转向了显示地下异常波动的图谱。
最后，抬眸，仿佛能穿透归墟城的壁垒，望向虚空之外那些“星辉观测者”的方向。
他开口，声音带着久未说话的微哑，却异常清晰平静，带着一种洞悉了某种本质后的淡漠：
“原来，‘钥匙’的一部分……藏在这里。”