风卷着灰沙从背后扑来，陈凡没停步。他抱着紫凝往前走，手臂收得更紧了些。她的脸贴在他胸口，冷得像冰。他能感觉到她呼吸很浅，几乎摸不到起伏。
他走到一块断石旁，单膝蹲下。右手按在左胸位置，那里微微发烫。他闭眼，意识沉进去。
眼前一变。
灰雾散开，山川轮廓浮现。脚下是实地，头顶有天光。这片空间比从前大了太多，中央一座青玉莲台静静浮着，周围灵气如水流般缓缓旋转。
他把紫凝轻轻放在地上，伸手托住她后颈，将她抬起来送向莲台。刚一靠近，莲台忽然亮起一道青光，一圈圈波纹扩散出来，把她整个人裹住。光茧慢慢升起，悬在半空，一层层光芒缠绕，像是在修补什么。
陈凡站在原地没动，眼睛盯着那团光。
他知道她伤得很重。刚才那一口精血不是普通消耗，是直接烧了自己的根基去唤醒墨尘。她本就不是硬撑的性子，可每次到了这种时候，从来不会退。
他蹲下来，手掌贴在地上。空间里的气息平稳，温度适宜，比外界安全百倍。但这里再好，也救不了一个快熄灭的人。
“她撑得住吗？”
声音从旁边传来。凡灵站在莲台下方，身形透明，像是一块刚成形的水晶。他转过头，小手抬起，指尖碰了碰光茧表面。眉头立刻皱了起来。
“神魂在烧。”
陈凡抬头：“能治？”
“混沌气可以压住。”凡灵收回手，“但得持续供给。你要是离开太久，她会垮。”
“我不出去。”
“不是说现在。”凡灵看着他，“是以后。你要拿星核，就必须出去。外面不安全，时间也对不上。”
陈凡没说话。他站起身，走到莲台前，伸手握住那层光壁。触感温润，带着一丝震动，像是心跳。
他知道这地方有多重要。当初在仙界被人追杀，他躲进来待了三天，外面才过了一天多。现在空间已经能存活物，能养人，可它毕竟不是真正的世界，不能代替外界的资源。
“她还能活几天？”
“三天。”凡灵说，“如果什么都不做，三天后神魂崩解。就算拿到星核，晚一步也没用。”
陈凡点头。他记下了这个时间。
他抬头看着光茧里的紫凝。她闭着眼，脸色苍白，眉心那朵莲花印记只剩一道细线，随时可能断掉。他想起很多年前在陨仙谷第一次见她，那时候她脸上也有伤，拿着雷鞭指着他说滚开。后来她跟着他闯中三天，帮他清点战利品，替他挡下暗算，从不说累。
她一直很强，强到让人忘了她也会倒下。
“我会回来。”他说，“星核我一定要拿到。”
凡灵没回应。他退后几步，盘坐在地，双手交叠放在膝盖上。身体渐渐变得模糊，最后融入地面消失不见。
陈凡站在原地，环顾四周。
他知道这个空间是他最稳的底牌。每一次进化都让他活下来，每一次危机都被化解。但现在不一样了。这次不是他自己出事，是他最重要的人快没了。
他走到角落，从储物袋里翻出几瓶丹药。都是早年炼的，有些已经放了很久。他一个个打开看，挑出三瓶标着“固魂”“养神”“续脉”的，放在莲台底下。
然后他又取出一块灵石，注入灵力激活阵法。这是他自己改过的聚灵阵，能把外界灵气引过来一部分。虽然效率不高，但也比没有强。
做完这些，他坐回原地，背靠岩石。
他不想睡，也不敢睡。他怕一闭眼，再睁开来的时候，光茧就灭了。
时间一点点过去。
空间里没有日月，只能靠感觉判断。他数着自己的呼吸，一下一下，不敢停。
不知道过了多久，莲台忽然轻轻震了一下。光茧的颜色变了，从青白转成淡金。那一瞬间，他看到紫凝的手指动了半下。
他猛地站起来，冲到前面。
“她醒了？”
没有反应。光茧恢复原样，继续流转光芒。
但他确定自己没看错。她动了，哪怕只是一点点。
他松了口气，重新坐下。这次坐得离莲台更近了些。
“你等着。”他说，“我不许你出事。”
他把手放在地上，感受空间的脉动。这里的一切都听他的指挥，只要他还活着，这片天地就不会塌。
“等我拿到星核，一定让你醒过来。”
话落下的瞬间，莲台又闪了一下。
这次是整座台子都在发光，光芒照得整个空间通明。那些缠绕的光丝变得更密，更快，像是在加速修复什么。
陈凡看着，慢慢握紧拳头。
他知道她听见了。
外面的事他必须去做。天机阁的人已经露面，三天之约就在眼前。他得去拿路引，得进星辰秘境，得找到星核。
但他现在不能走。
他还得守一会儿。
等到这个光茧稳定下来，等到她的气息不再往下掉，他才能离开。
他抬头看着那张安静的脸，低声说：“我陪你。”
空间很静，只有灵气流动的声音。
他坐着不动，眼睛盯着光茧，手指搭在膝盖上，随时准备应对变化。
忽然，莲台底部渗出一丝黑气。只有头发那么细，冒出来就被光芒绞碎。
陈凡眼神一冷。
他立刻意识到那是残留的反噬之力。她强行献祭修为，伤的不只是自己，还有神魂与功法之间的联系。那种东西会慢慢腐蚀，直到彻底毁掉一个人的修炼根基。
他伸手按在空间核心的位置，催动推演功能。虽然速度不如从前快，但足够用了。他调出《玄一真经》里关于神魂养护的部分，结合混沌气运行路线，重新设了一道防护阵。
阵成之后，他将阵盘埋入地下，正对着莲台下方。
光芒一闪，新的屏障升了起来。
这一次，黑气再冒出来时，直接被吸进阵中，化为虚无。
他松了口气。
但没放松警惕。
他知道这种伤不会这么快好。她能撑到现在，已经是靠着一股意志。现在她在里面昏迷，他在外面守着，谁也不能倒。
他低头看着自己的手。掌心有汗，指尖有些抖。
他很久没这么怕过了。
不是怕死，是怕她醒不过来。
他想起她说过的话。说下次换他护着她，别掉链子。那时候她笑着，眼里有光。现在那光快灭了。
他不能再让她失望。
他站起身，最后一次检查阵法和丹药。确认一切正常后，他退到角落坐下。
“我不会走远。”他说，“我就在这儿。”
他靠着石头，眼睛一直没闭。
光茧静静漂浮，金色越来越稳。
他知道时间不多了。
但他还得再等一等。
等到她再动一次，等到那朵莲花重新亮起来。
他盯着光茧，呼吸放轻。
紫凝的手指又颤了一下。