雨，在祖祭的前夜停了。
林默盘坐在新安排的屋子里——这次有窗户，不大，但能看到外面一小片庭院。院子里种着几棵老槐树，树干扭曲如龙，叶子在雨后泛着湿漉漉的暗绿色。
他闭着眼，但没在修炼。
他在“听”。
自从体内那棵树长出第四片叶子——那片心脏形状的叶子——后，他的感知发生了诡异的变化。现在只要静下心来，就能听到很多平时听不到的声音:
庭院地下三尺处，蚯蚓在泥土里蠕动；
槐树根须吸收水分时发出的细微吮吸声；
百丈外另一处院子里，两个守厄者压低声音的交谈:
“……明天祖祭，听说要让那小子当众验血。”
“溯血镜一照，什么妖魔鬼怪都得现原形。他要是跟墟有直接关联，三位长老当场就得毙了他。”
“那可未必。问心塔九层全亮，这事儿几千年没出过了。长老们也得掂量掂量。”
“掂量什么？规矩就是规矩。吞噬者必死，这是铁律！”
声音渐远。
林默睁开眼睛。
窗外天色微明，离辰时的祖祭还有一个时辰。
他起身，走到墙边一面铜镜前。镜中人头发暗红，瞳孔边缘的金色纹路比昨天更清晰了些，像两轮缩小的日环。眉心那道竖纹倒是淡了，不仔细看几乎看不出。但胸口的纹路……已经蔓延到锁骨，在颈侧勾勒出复杂的花纹，像某种古老的刺青。
他脱下上衣，转身看后背。
后背的纹路更多。
从肩胛骨开始，向下延伸到腰际，左右对称，像一对收拢的翅膀。纹路不是平面的，微微隆起，摸上去有种温热的、类似活物的质感。
最诡异的是，这些纹路会随着他的呼吸微微起伏。吸气时纹路暗沉，呼气时泛起暗金色的微光。
“你到底想把我变成什么？”
林默对着镜中的自己问。
丹田里，那棵树轻轻摇曳。四片叶子同时发光，传递出一段模糊的意念:
“保护……你……”
“明天……危险……”
“相信……我……”
林默沉默片刻，重新穿好衣服。
他从怀里掏出那块黑色源骨，握在掌心。骨片温热，表面那些蝇头小字又开始流动、重组。这次浮现出的不是功法口诀，而是一幅图:
一棵树，树有九枝，每枝顶端托着一轮模糊的光团。树下盘坐着一个人影，人影胸口有九道光芒射出，与九枝相连。
图的旁边有一行小字:
“万噬归源，九源共生。非掠夺，非吞噬，乃融万物之本，成己身之道。”
林默盯着那幅图，看了很久。
然后他收起骨片，推门而出。
辰时，祖地广场。
雨后的广场被清洗得干干净净，青石板铺就的地面泛着湿润的光泽。广场北侧搭起了一座三丈高的祭台，台身用青黑色的石材砌成，表面刻满了密密麻麻的符文。
祭台正中央，立着一面等人高的铜镜。
镜框古朴，雕刻着九种神兽的图案:真龙、天凤、麒麟、玄武、白虎、朱雀、鲲鹏、烛龙、饕餮。但和血潭边那些石柱上的浮雕不同，这里的九神兽头颅完整，栩栩如生。
镜面不是常见的铜黄色，而是一种混沌的、仿佛在不断流动的银灰色。盯着看久了，会感到头晕目眩，好像灵魂要被吸进去。
这就是溯血镜。
广场上已经聚集了数百人。所有在祖地的守厄者都来了，按照辈分和支系分站不同区域。穿暗金长袍的是执法堂一脉，穿深蓝劲装的是巡查使一脉，穿灰布短打的是后勤杂役一脉……
林默站在广场西南角，一个相对偏僻的位置。幽凰站在他身侧三步外，没有看他，但身体微微侧向这边，像一种无言的保护。
姬玄站在更远处，和几个同辈站在一起。他看到林默，微微点头，眼神里有关切，也有担忧。
姬恒也来了，站在一群年轻人中间。他看到林默时，嘴角勾起一抹冷笑，做了个割喉的手势。
林默没理他。
他的注意力全在那面镜子上。
丹田里的树，此刻正剧烈震颤。四片叶子疯狂摇曳，根须死死缠住吞噬漩涡，像是在压制着什么。一股强烈的、近乎本能的“恐惧”从树上传导过来——不是林默的恐惧，是树的恐惧。
这镜子，能威胁到它。
“辰时三刻到——！”
一个洪亮的声音响起。
三位执法长老从祭台后方缓步走出。
姬镇岳居中，手持虬龙木杖，白须白眉，面色肃穆。炎武居左，赤发如火，背后剑匣隐隐有龙吟传出。净璃居右，蓝衫如水，手中玉尺泛着温润的光泽。
三人登上祭台，在溯血镜前三步处站定。
“祭祖——！”
姬镇岳高声道。
广场上所有人同时躬身，右手按在左胸，齐声念诵一段古老的祭文。声音低沉、肃穆，在广场上空回荡。
林默也跟着低头，但他没念。他不会。
祭文很长，念了约莫一刻钟。内容大致是缅怀先祖功绩，宣誓守护大荒，恪守守厄者誓言等等。
念毕，姬镇岳转身，看向广场。
“今日祖祭，除常规仪程外，另有一事需当众裁决。”
他的目光落在林默身上。
“带林默上前。”
所有人的目光齐刷刷转过来。
林默深吸一口气，迈步走向祭台。
脚步声在寂静的广场上格外清晰。
他走上台阶，在祭台边缘停下，面向三位长老，躬身行礼。
“晚辈林默，见过三位长老。”
姬镇岳看着他，缓缓道:“林默，你修炼禁忌功法《万噬源经》，体内有墟的源种，已通过问心塔九层考验，获三年观察之期。然守厄者祖训有云:凡吞噬血脉，必溯其源，明其性，方可定其生死。”
他侧身，指向溯血镜。
“此镜名‘溯血’，乃守厄者祖传圣器。可照血脉本源，溯力量根源，明善恶真伪。今日你需站于镜前，接受检验。结果将公之于众，由在场所有守厄者见证。”
他顿了顿，补充道:“若检验结果显示你与墟有直接传承关联，或血脉污染已不可逆转，则三年之约作废，当场执行祖训。你可明白？”
“明白。”林默说。
“可有异议？”
“无异议。”
姬镇岳点头，退开两步。
“上前，站到镜前。”
林默迈步。
一步，两步，三步。
他走到溯血镜正前方，距离镜面只有三尺。
镜子里映出他的身影。
但镜像很奇怪——不是他现在的样子，而是一个模糊的、不断变化的虚影。有时是黑发黑瞳的正常模样，有时是暗红头发暗红瞳孔的异化模样，有时甚至完全不是人形，而是一团蠕动的、布满根须的暗红色肉团。
镜子在“解析”他。
林默感到胸口那些纹路开始发烫。不是温度上的烫，是一种被“窥探”的不适感。丹田里的树疯狂震颤，根须死死缠住一切，试图隐藏什么。
“放松心神，莫要抵抗。”姬镇岳的声音传来，“溯血镜只会映照真实，抵抗只会让结果出现偏差。”
林默闭上眼睛，强迫自己放松。
但他能感觉到，镜子发出的某种无形力量正在渗透他的身体，顺着经脉游走，探查每一处角落。那种感觉像被无数只冰冷的手同时抚摸内脏，恶心又恐怖。
时间过得很慢。
广场上死寂无声，所有人都屏住呼吸盯着镜子。
镜子里的虚影开始稳定。
首先稳定的是血脉部分——镜面左侧浮现出密密麻麻的血脉图谱。图谱的主体是人族血脉，占七成左右；剩下三成杂乱无章，有妖兽血脉、有上古异种血脉、甚至还有一丝几乎可以忽略不计的……神魔血脉？
“血脉驳杂，但人族为主。”炎武长老皱眉，“那三成异血是哪来的？”
“应该是吞噬所得。”净璃长老轻声道，“吞噬妖兽、异种，会吸收部分血脉碎片。但能吸收到这种程度……前所未见。”
这时，镜面右侧开始浮现力量图谱。
图谱的核心是一棵暗红色的树，树有九枝，但目前只有四枝有叶子。树下盘坐着一个虚影，虚影胸口射出四道光芒，与四枝相连。
“这是……”姬镇岳瞳孔微缩。
树周围，环绕着数十种不同颜色的光点，代表林默体内储存的各种能量属性。这些光点大部分被树的根须缠绕、吸收，只有少数游离在外。
而在树的最深处，埋着一颗暗金色的种子。
种子表面布满裂纹，裂纹深处透出混沌的光芒。
“源种……”炎武的声音沉了下来，“果然是墟的东西。”
“等等。”净璃忽然抬手，“你们看种子旁边。”
在种子左侧，紧贴着种子的地方，还有一点极微弱的、几乎看不见的银色光点。
那光点太小了，小到如果不仔细看根本发现不了。
但它确实存在。
而且它散发出的气息……和墟的源种完全不同。那是种纯粹的、近乎“新生”的气息，像破土而出的嫩芽，像初升的朝阳。
“这是……什么？”炎武愣住了。
姬镇岳盯着那银色光点，看了很久很久。
然后他缓缓道:“墟在彻底疯魔前，曾说过一句话:‘若我能剥离恶念，留一丝清明，或许……’”
他看向林默，眼神复杂到了极点。
“那颗银色光点，是‘清明种’。是墟在最后时刻，强行从自己神魂里剥离出来的、唯一一丝没有被污染的‘本我’。它选择了你。”
广场上一片哗然。
“清明种？那是什么？”
“从来没听说过！”
“所以这小子不算墟的传人？”
“安静！”姬镇岳厉喝。
声音瞬间平息。
他继续看向镜子。
镜面中央，开始浮现最后的图谱——因果图谱。
这是溯血镜最核心的能力，能映照一个人身上的因果纠缠。
图谱浮现的瞬间，所有人都倒吸一口凉气。
太复杂了。
密密麻麻的因果线，像一张巨大无比的蛛网，把林默牢牢困在中心。每一条线都代表一段因果，有的粗如绳索，有的细如发丝，有的鲜红如血，有的漆黑如墨。
最粗的几条因果线，连接着几个方向:
一条血红色的线，连接向遥远的南方——那是林家灭门仇人的方向。
一条暗金色的线，连接向脚下大地深处——那是墟被封印的方向。
一条银白色的线，连接向……镜中的那棵树？
不，不是连接树，是连接树下的虚影。那虚影胸口射出的四道光芒，其中一道就是银白色，和这条因果线同源。
“这条银白因果……指向的是他自己？”净璃惊疑不定。
“不。”姬镇岳摇头，“是‘未来的他自己’。这是……‘道果之线’。只有修炼到触摸法则边缘、开始凝聚自身之道的人，才会出现这种连接未来的因果。”
他看向林默的眼神，第一次出现了真正的震撼。
“此子……已开始凝聚自己的‘道’了。”
就在这时，异变陡生！
镜子里的因果图谱，突然剧烈震颤！
一条原本隐没在众多细线中的、毫不起眼的黑色因果线，猛地暴起，变得比任何一条线都粗！它像一条毒蛇，从图谱边缘窜出，直扑图谱中心的林默虚影！
而在现实世界，林默胸口那些纹路，瞬间变得漆黑如墨！
“不好！”姬镇岳脸色大变，“有外力干扰溯血镜！他在被人远程咒杀！”
话音未落，林默闷哼一声，单膝跪地。
胸口剧痛。
不是皮肉痛，是那种因果层面的“剥夺”。他感觉有什么东西在强行切断他和这个世界的联系，要把他从存在层面抹去！
“守阵！”姬镇岳暴喝。
三位长老同时出手。
姬镇岳木杖顿地，一道金色光柱冲天而起，笼罩整个祭台。炎武剑匣开启，九柄飞剑化作剑阵，环绕光柱旋转。净璃玉尺挥动，一层水蓝色的光罩覆盖在林默身上。
但没用。
那条黑色因果线太诡异了，它无视一切防护，直接作用在林默的“存在”上。
林默感到意识开始模糊。
眼前发黑，耳朵嗡鸣，连疼痛都感觉不到了。
就在他即将彻底失去意识时——
丹田里，那棵树，爆炸了。
不是物理爆炸，是能量的彻底释放。
四片叶子同时脱离枝干，化作四道流光冲出丹田！心脏形的叶子融入心脏，手掌形的叶子融入双手，眼睛形的叶子融入双目，牙齿形的叶子融入周身骨骼！
而那棵树的主干——那颗血色珠子——轰然碎裂！
从珠子内部，涌出无穷无尽的暗金色光芒。光芒中，一道模糊的身影缓缓站起。
那身影回头，看了林默一眼。
眼神清明，悲悯，又带着一丝决绝。
然后他一步踏出，冲出林默身体，迎向那条黑色因果线！
“墟……是你？！”姬镇岳失声。
但身影没回答。
他只是抬手，一指点向黑色因果线。
指尖触碰的瞬间，整条因果线剧烈颤抖，然后……开始反向追溯！
顺着因果线，追溯向施咒者的方向！
“啊啊啊啊——！”
遥远的某处，传来一声凄厉到不似人声的惨叫。
黑色因果线崩断。
身影也同时消散，化作点点光尘，重新落回林默体内。
林默瘫倒在地，大口喘气。
胸口那些纹路，颜色从漆黑变回了暗红。但纹路的密度增加了一倍，几乎覆盖了整个上半身。
而溯血镜里，那棵树的主干位置，血色珠子消失了。
取而代之的，是一颗银色的、散发着柔和光芒的新种子。
种子表面光滑，没有裂纹。
树下虚影胸口射出的四道光芒，其中三道开始向银色转变。
镜面缓缓恢复平静。
最终映照出的画面:
一棵银色的树，四片银色的叶子。
树下盘坐着一个银色的虚影。
虚影胸口，射出四道银光，连接四枝。
树根处，一颗银色种子静静悬浮。
整幅图谱，纯净得不染一丝杂质。
广场上，死一般的寂静。
所有人都傻了。
连三位长老都愣住了。
许久，姬镇岳才缓缓开口，声音干涩:
“溯血镜检验完毕。”
“林默，血脉驳杂但人族为主，力量本源已净化，因果……暂无致命纠缠。”
“准予继续三年观察期。”
他顿了顿，补充道:
“即日起，林默可入藏经阁二层，可领双倍月例，可在祖地大部分区域自由活动。”
“以上。”
说完，他深深看了林默一眼，转身离去。
炎武和净璃也表情复杂地离开了。
祭台上，只剩下林默一个人，和那面恢复平静的溯血镜。
镜子里，映出他现在真正的模样:
头发银色。
瞳孔银色。
眉心竖纹银色。
连胸口的纹路，都变成了银色。
他抬手，看着自己银色的手掌。
丹田里，那棵树重新生长出来。但这次，树是银色的，叶子是银色的，根须也是银色的。
那颗新种子静静悬浮在树根处，传递出一段清晰的意念:
“恶念……已剥离……”
“现在……你是……纯净的……”
“真正的路……开始了……”
林默站起身，走下祭台。
广场上的人群自动分开一条路。
所有人看他的眼神，都变了。
不再是看一个“待宰的吞噬者”，而是看一个……怪物？异类？还是别的什么？
幽凰走上来，扶住他。
她的手在抖。
“你……”她张了张嘴，却不知道该说什么。
林默摇摇头，示意自己没事。
他看向姬恒的方向。
姬恒脸色煞白，接触到他的目光时，下意识后退了一步。
林默收回目光，在幽凰的搀扶下，慢慢离开广场。
身后，溯血镜静静立在那里。
镜面深处，那棵银树的虚影，又悄然多了一片叶子的轮廓。
第五片叶子。
形状像……翅膀。