贾似道那阴柔却尖刻的质问，如同淬毒的冰针，瞬间刺穿了宴会厅上勉强维持的祥和表象。空气骤然凝固，所有的目光——惊愕的、探究的、幸灾乐祸的、担忧的——都聚焦在了刚刚起身的辛弃疾身上。连主位上的张浚，也放下了酒杯，眉头微蹙，目光深沉地望了过来。
魏胜、赵邦杰（太行）气得脸色发紫，胸膛剧烈起伏，若不是身处此地，顾忌场合，早已暴起。李珏亦是脸色难看，嘴唇动了动，却不知该如何插言。陈亮则紧盯着贾似道，又迅速瞥了一眼张浚，大脑飞速运转，思考着如何应对这突如其来的毒辣指控。
辛弃疾却仿佛没有感受到那几乎要将他刺穿的目光，他面色平静，甚至对着贾似道微微颔首，以示听到了他的问题。然后，他转向主位上的张浚，抱拳躬身，声音清晰而沉稳，回荡在寂静的大帐中：
“枢相，诸位大人。贾机宜所言‘桃源里’之事，确有其事。然则，其所述之因果，与实情天差地别，颠倒黑白，混淆视听！”
他站直身体，目光扫过在场诸人，最后定格在贾似道那张故作镇定的脸上，语气陡然转厉：“所谓‘与乡民冲突’，实乃彼处根本无真乡民！那‘桃源里’乃是一处精心布置的陷阱，村中男女老少，皆为假扮，伺机伏杀我南下义师！我部斥候先觉其异，入村查探，反遭围攻！彼辈所用兵器、配合战法，绝非寻常村民，乃是训练有素之悍卒伪装！此事，有我部二百将士亲眼所见，有缴获之伪村民兵刃、甲片为证，更有数名被我部擒获之伤者口供可查！贾机宜口中的‘乡民’，不知是听何人所言？可敢与我对质？！”
他语速不快，但每一句都掷地有声，带着沙场血火淬炼出的凛然气势。帐内不少将领动容，交头接耳。
贾似道脸色微变，强自镇定道：“此……此乃一面之词！焉知不是尔等溃败之余，惊弓之鸟，误判情势，乃至滥杀无辜？”
“误判？滥杀？”辛弃疾冷笑一声，“那我倒要请问贾机宜，既为‘无辜乡民’，为何村中暗藏制式军械？为何伏击之时，战法娴熟，号令统一？又为何，在其后赶来的、贾机宜口中那支‘奉命缉盗的地方团练’身上，我部将士发现了与村中伏击者同源的青色丝绸碎片？而那支‘团练’，更是不由分说，便欲将我部缴械拘押，乃至武力相逼！其领军将领孙捷，更是口称奉‘上峰’之令！敢问贾机宜，这‘上峰’，是何人？所奉何令？可是令其截杀我北上投军之忠义？！还是说，那‘桃源里’的伏兵，与这孙捷所部，本就是一伙，皆受同一‘上峰’指派？！”
一连串的反问，如同连珠炮火，轰得贾似道脸色发白，额角见汗。他没想到辛弃疾不仅敢当庭抗辩，更掌握了如此具体的细节证据，言辞逻辑严密，直指核心。
“你……你血口喷人！孙指挥乃朝廷命官，岂容你肆意污蔑！那些证物、口供，谁知不是尔等伪造！”贾似道有些慌乱地反驳。
“伪造？”辛弃疾不再看他，而是再次转向张浚，从怀中取出一卷帛书，正是沈钧连夜整理的那份战报与证据摘要。他双手奉上，朗声道：“枢相！此乃我部自老君峪起，大小战事记录、斩获凭证简录，以及‘桃源里’遇伏、孙捷部截杀之详情与物证、人证清单。其中提及之金军首级、旗帜、印信，部分实物已随军携来，可供勘验！提及之青色丝绸碎片、伪村民兵械、孙捷部伤亡者腰牌，亦已封存，随时可呈于案前！是真是伪，一验便知！弃疾与麾下数千将士，肝胆可昭日月，行事无愧于心！若有半字虚言，甘受军法，万死不辞！”
他捧着帛书，长揖不起。帐内鸦雀无声，只有他沉稳而决绝的声音余韵在梁柱间回响。
张浚看着辛弃疾手中那卷帛书，又看了看脸色青红不定、一时语塞的贾似道，眼中闪过一丝了然与怒意。他久历官场，如何看不出这其中的蹊跷？史弥远或其党羽的手，伸得实在太长了！
他缓缓起身，走到辛弃疾面前，接过那卷帛书，并未立刻翻阅，而是亲手将辛弃疾扶起，沉声道：“幼安先生请起。老夫信你。”短短五个字，却重若千钧，表明了态度。
他转身，目光威严地扫过在场文武，尤其在贾似道脸上停留片刻，冷声道：“北地义师，血战南来，忠勇可嘉。沿途若遇奸人设伏截杀，奋起反击，乃自保之常情，何罪之有？至于孙捷所部……”他顿了顿，“本相自会派人详查。若果有官军勾结匪类，截杀忠义，无论是谁指使，本相必严惩不贷，绝不姑息！”
这话一出，等于暂时为“桃源里”事件定了性，也警告了某些蠢蠢欲动之人。贾似道低下头，不敢再言。王权等原本想借机发难的将领，也暂时偃旗息鼓。
张浚回到主位，示意辛弃疾坐下，语气缓和下来：“些许误会，搅了酒兴。幼安先生勿要介怀。今日之宴，本是欢庆，莫让小人败了兴致。”他举起酒杯，“来，继续饮酒！”
风波似乎暂时平息，但帐内气氛已大不如前。许多人默默饮酒，各怀心思。辛弃疾知道，这第一关算是勉强过了，但贾似道等人绝不会就此罢休，真正的暗箭，或许还在后面。
果然，酒宴又进行片刻，另一名坐在文官上首、面容儒雅、气度沉凝的中年官员（乃是安抚司副使，张浚的重要幕僚，姓虞，名允文）忽然开口，语气温和却带着探究：“辛义士忠勇无双，令人钦佩。方才闻义士言，麾下尚有能工巧匠，精研军械，如新弩火药，颇具威力。不知……可否请义士详述一二？我江淮军中也多有匠作，或可切磋借鉴，共壮王师。”
这话听起来是请教，实则也是一种试探——试探辛弃疾所部的“价值”与“可控性”。毕竟，过于独特和强大的武力，在体系内有时既是倚仗，也是隐患。
陈亮正欲代答，辛弃疾已从容应道：“虞副使垂询，不敢不答。所谓新弩，乃是为应对北地木材匮乏、金军甲坚，由我部工匠因地制宜改良而成，射程与威力或有不及制式神臂弓，然制作较易，可速成军。火药之物，更为偶然所得，爆燃迅猛，然极不稳定，制作、储运、使用皆险，目前仅能用于特定情境，如夜袭扰敌、破其楯车，远未成熟，更谈不上‘威力无双’。此等微末之技，能于绝境中稍助杀敌，已是侥幸。若江淮军中匠师有兴趣，我部愿倾囊相授，只盼能为北伐大业，略尽绵薄之力。”
他这番回答，既展示了价值（能助杀敌），又主动放低了姿态（愿倾囊相授），更点明了缺陷与风险（不稳定，未成熟），显得坦诚而务实，毫无拥技自珍、桀骜不驯之态。
虞允文闻言，眼中露出赞赏之色，点头道：“辛义士虚怀若谷，以国事为重，令人感佩。待安顿下来，定要请贵部匠师过营一叙。”
经此两番问答，辛弃疾既强硬反击了恶意指控，又巧妙应对了价值试探，在众人心中留下了深刻印象——此人绝非有勇无谋的匹夫，而是有胆有识、能屈能伸的干才。
宴会接近尾声，张浚似乎做出了某种决定。他示意众人安静，朗声道：“今日得见幼安先生及诸位北地豪杰，老夫甚慰。北援先锋军之名，甚好！自即日起，辛幼安所部，便正式编入我江淮都督行辕序列，仍以‘北援先锋军’为号，辛幼安为督军，李珏为副，一应粮饷军械，按朝廷规制拨付。望尔等精诚团结，刻苦操练，早成劲旅，以为北伐先驱！”
这番正式任命，无疑是给辛弃疾等人吃了一颗定心丸。魏胜等人面露喜色，辛弃疾与陈亮也暗暗松了口气。虽然前途依旧多艰，但至少有了一个正式的起点和名分。
然而，就在众人以为宴会将在一片相对和谐的气氛中结束时，帐外突然传来一阵急促的脚步声和低语。紧接着，一名张浚的亲信幕僚神色凝重地匆匆入内，径直走到张浚身边，俯耳低语了几句，并递上了一封密封的文书。
张浚接过文书，拆开只看了一眼，脸色瞬间大变！握着文书的手竟微微颤抖起来，原本矍铄的目光中，竟流露出无比的震惊、愤怒，以及一丝……深沉的悲怆。
帐内所有人都屏住了呼吸，不知发生了何事。
张浚猛地抬起头，目光如电，再次扫过辛弃疾，那眼神复杂无比，有询问，有审视，更有一种难以言喻的激动。他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才控制住情绪，将那封文书轻轻放在案几上，手指点了点，对那幕僚沉声道：“去，请……请周参议，还有……请辛督军营中那位沈先生，速速过来。”
他的声音竟有些沙哑。
众人面面相觑，不知这突如其来的一幕意味着什么。辛弃疾与陈亮交换了一个眼神，心中也升起不祥的预感，同时又有一丝莫名的期待。
不多时，周必大和留守营中的沈钧匆匆赶来。沈钧不知何事，略显紧张地向张浚及众人行礼。
张浚没有让沈钧坐下，而是直接拿起案几上那封文书，目光再次看向辛弃疾，缓缓问道：“辛督军，你部中这位沈先生……可是名钧，字平仲？”
辛弃疾一怔，答道：“正是。”
张浚点点头，又问沈钧：“沈先生，你可识得此物？”说着，他从那文书中，小心翼翼地取出一件东西。
那并非纸张，而是一小块颜色暗沉、边缘残破、似乎被火燎过的……帛布？上面隐约有字迹，但看不太清。
沈钧上前几步，定睛一看，浑身剧震，如遭雷击！他双腿一软，几乎跪倒在地，颤声道：“这……这是……这是……”
张浚眼中射出精光，追问道：“是什么？说！”
沈钧老泪纵横，扑通一声跪倒，以头触地，泣不成声：“此乃……此乃靖康元年，汴京城破前夜，太上（指宋徽宗）血书密诏之一角！授于……授于潜邸旧臣、龙图阁待制沈晦，命其携皇子（指赵构，后来的宋高宗）潜出，联络四方，以图恢复！沈晦……正是先父！此血诏……先父临终前交由罪民，命罪民……誓死守护，寻访真龙，重光社稷啊！”
此言一出，满座皆惊！血诏？！涉及太上、皇子、靖康旧事？！这可是天大的干系！
张浚的手颤抖得更厉害了，他盯着辛弃疾，一字一句道：“这血诏残角，是随同你部战报证据，一同送至我案前的！辛弃疾，你……从何处得来此物？你与沈晦后人，又是何关系？”
所有人的目光，再次如同烙铁般聚焦在辛弃疾身上。这一次，不再是简单的刁难或试探，而是涉及到了最为敏感、最可能掀起滔天巨浪的皇室秘辛与前朝旧案！
舌辩公堂，刚刚平息一场风波；血诏突现，又将他们卷入一个更巨大、更危险的漩涡中心。辛弃疾望着案几上那块残破的帛布，以及泪流满面的沈钧，心中波澜骤起。他知道，真正的考验，或许现在才刚刚开始。这面赤帜之下，承载的，远不止是抗金复土的理想，更可能牵扯进这江南朝廷最讳莫如深的隐秘与权力斗争。