黄承天回到济南的第一件事,便是派王破军与张温辽二人继续收复冀州的城池。
正月末的冀州,冰雪渐融,田埂上露出些许新绿。张温辽与王破军率领六万大军,沿着官道缓缓前行,朝着常山方向进发。
队伍中,士兵们士气高昂,甲胄在阳光下泛着冷光 —— 自拿下邢州、邯郸后,山东军的威名早已传遍冀州,沿途的百姓看到大军,不仅不躲避,还主动送上茶水与干粮,眼中满是期待。
“将军,前面就是常山了!” 一名斥候策马赶来,对着张温辽与王破军拱手禀报,“据探报,常山府尹已紧闭城门,却没做太多防御准备,城内的守军也士气低落。”
张温辽勒住马,眺望前方的常山城池,眉头微蹙:“看来这常山府尹,还在犹豫。传我命令,大军在城外三里处扎营,先不攻城,看看他的反应。”
“是!” 斥候应道,转身离去。
大军刚扎好营,一名亲兵突然拿着一封密信,快步跑到张温辽面前:“将军,济南传来消息!太原府尹刘正豪已归顺大帅,展涛将军已接管太原,不仅没处置刘正豪,还让他继续协助处理政务!”
张温辽与王破军对视一眼,眼中都闪过一丝惊喜。王破军笑着说道:“太好了!太原归顺的消息若是传到常山,这府尹恐怕就再也坐不住了!”
果然,不到半日,常山城内就有了动静。城门缓缓打开,一支队伍从城内走出,为首之人身着官袍,手持印信,正是常山府尹。他走到张温辽的营前,对着营门躬身道:“常山府尹李嵩,愿率常山百姓与城池,归顺黄大帅麾下!还请将军通报,李嵩求见!”
张温辽亲自出营迎接,看着李嵩手中的印信,笑着说道:“李府尹能识时务,归顺咱们山东军,是常山百姓的福气。我这就派人将消息传回济南,大帅定会嘉奖李府尹!”
李嵩松了口气,脸上露出笑容:“多谢将军!太原归顺的消息传来,李某便知天下大势已归黄大帅,若再顽抗,不仅会害了常山百姓,还会落得个身败名裂的下场。李某愿协助将军,安抚常山百姓,确保城池安稳!”
就这样,常山不战而降。消息传回济南,黄承天正与江秀在庭院中散步 —— 江秀的肚子已渐渐显怀,行动也有些不便。听到消息,黄承天脸上露出欣慰的笑容:“好!常山归顺,咱们总算拿下了冀州全境!接下来,就该轮到并州了!”
不出黄承天所料,冀州全境归降的消息很快传到并州。并州各城的府尹们本就因太原归顺而心动,如今看到冀州已被山东军完全拿下,更是慌了神 —— 他们深知,冀州之后,黄承天的下一个目标就是并州,与其顽抗被灭,不如主动归顺,还能保住官位与家产。
短短十日,并州的沂州、雁北、晋中、晋南等地的府尹,纷纷派人前往济南,送来投降信,承诺愿献出城池与兵马,归顺山东军麾下。济南帅府内,黄承天看着桌上堆积如山的投降信,对着身边的将领们说道:“并州各城主动归顺,是好事,但也不能掉以轻心。咱们需尽快派人前往各城,接管军政事务,推行仁政,安抚百姓,免得夜长梦多。”
他顿了顿,目光扫过众人,开始部署:“林大虎,你率领一万兵马,前往沂州,接管沂州的防务,务必确保沂州的粮道畅通;弟弟,你与张尽孝一同前往雁北,雁北靠近草原,需加强边防,防止草原部落趁机入侵;传令王破军,去晋中,晋中是并州的富庶之地,要重点安抚大户,推行分地政策;传令温辽,去晋南,晋南山多地险,需派专人巡查,避免有残兵作乱;徐闻,你从青州调运粮草,运往并州各城,确保百姓能安稳度过春耕。”
“末将遵令!” 众人齐声应道,眼中满是坚定。
次日一早,林大虎、黄狗儿、王破军、张温辽、张尽孝等人,便各自率领兵马,朝着并州的不同方向进发。徐闻也立刻返回青州,组织人手调运粮草。
在沂州,林大虎接管城池后,第一时间打开粮仓,放粮给百姓,同时严格约束军纪,不许士兵扰民。沂州府尹本还担心会被处置,看到林大虎不仅没为难他,还让他协助处理政务,心中彻底放下心来,主动配合林大虎推行分地政策。
在雁北,黄狗儿与张尽孝抵达后,立刻加固城墙,训练士兵,防备草原部落。他们还深入民间,了解百姓的需求,减免雁北的赋税,让百姓们对山东军好感大增。不少年轻百姓主动报名参军,想要保卫家园。
在晋中,王破军面对众多大户,严格按照黄承天的要求 —— 主动捐出土地与钱财的大户,颁发 “良民证”,保留部分家产;顽抗的大户,依法抄家,将土地分给穷苦百姓。短短半个月,晋中就完成了土地分配,百姓们纷纷称赞山东军的仁政。
在晋南,张温辽派人巡查各地,清剿了几股残兵,还修复了因战乱受损的道路与桥梁,方便百姓出行与粮草运输。晋南府尹看到张温辽治理有方,主动将自己的家产捐出一部分,用于修建学堂。
三个月后,并州各城的接管工作全部完成。林大虎、黄狗儿等人纷纷传回消息 —— 并州百姓安居乐业,军政事务井然有序,没有出现任何叛乱。
消息传到济南,黄承天正在帅府处理政务,看到众将的奏折,忍不住笑着对江秀说道:“太好了!并州也被咱们拿下了!如今咱们拿下冀州、并州,地盘扩大了三倍,兵马也扩充到了二十万!”
江秀靠在黄承天身边,脸上满是温柔的笑容:“阿大哥,你终于离平定天下的目标,又近了一步。只是你也要注意身体,别太劳累了。”
黄承天握住江秀的手,眼中满是感激:“放心,我会的。等平定了天下,我就陪你和孩子,好好过安稳日子。”