今日的星耀城热闹非凡。
街道上，是穿着各式各样的年轻人。
这些来自不同堡垒城市，以及荒野聚集点的年轻人，神色不一。
他们脸上大多带着憧憬和紧张。
也有一些穿着华丽服饰的少年少女，昂着头，带着一脸的傲气。
所有进入星耀城的年轻人，他们的目标只有一个：
星耀城机甲学院！
一身朴素装扮的陆北辰，在人群中毫不起眼。
机甲学院，一对如同展开金属羽翼般的大门前，方圆数里的区域，早已是人山人海！
机甲学院临时设立的数十个报名点，每一个都排起着长长队伍。
队伍绵延数千米，一眼望不到头。
机甲学院安排维护秩序的护卫队员，此起彼伏的发出呵斥声。
明天就是报名截止日。
也是，报考机甲学院机甲新生和机甲维修学徒最后的机会。
陆北辰排在其中一条队伍的中段，不靠前，也不是那么落后。
在他站的周围，都是些在激动张望，或抓着最后时间翻阅资料的人。
陆北辰什么也没做，就在那站着。
他一身上下是普通的灰色粗布衣服。
脸上没什么表情，微低着头，完全就是一个不起眼的底层报考者。
队伍缓慢地向前蠕动着。
能听到前面传来负责报名登记的工作人员机械式的问话声，以及报考者或自信或紧张的回答。
“姓名？”
“籍贯？”
“报考方向？机甲驾驶还是机械维修？”
“出示你的身份证明和推荐信。”
差不多一个小时左右，轮到陆北辰。
他将早就准备好的，由老陈维修铺开具的证明，连同那份伪造的身份卡，一起递了过去。
负责登记的是个戴着眼镜、面露疲惫的年轻工作人员。
他接过陆北辰的材料，扫了一眼，眉头微微皱起。
这份证明材料太简单了，身份信息也过于模糊。
在黑石区那种地方，这种来历不明的人很多。
“北辰？”
“黑石区，老陈维修铺的学徒？”
工作人员抬起头，打量了一下陆北辰那身朴素的衣着和年轻的脸庞。
“报考机械维修系？”
“嗯。”
陆北辰点点头。
工作人员在本子上记录着，例行公事地问了一句。
“有相关作品或者能证明你维修能力的材料吗？”
“这不是硬性要求，但有的话更好。”
陆北辰沉默了一下，摇了摇头。
工作人员也没多说什么，这类只有一纸简陋证明、几乎算是“裸考”的底层报考者他见多了。
绝大多数都是第一轮就会被刷下来。
工作员麻木地将信息录入系统，然后，把一个带着编号的金属号牌递给陆北辰。
“拿好，这是你的初试凭证。”
“明天上午，按照号牌上的区域和时间参加初试。”
“别迟到，否则过期不候。”
陆北辰接过金属号牌，上面刻着“维修-丁区-七百二十一”的字样。
丁区，
基本是外围人数最多的考区之一。
七百多号，代表他是这支队伍，第七百多号报上名。
陆北辰低声道了声谢，将金属号牌小心收好。然后迅速低着头，挤出了依旧喧闹的报名区域。
就在陆北辰离开后不久。
报名点旁边休息区，几个同样穿着工装，但看起来年纪比他稍大些的年轻维修学徒聚在一起。
一边啃着干粮，一边兴奋地交流着。
他们也是来报考机械维修系的，来自星耀城其他一些小的维修行或者聚集点。
其中一个瘦高个学徒，正神秘兮兮地摆弄着他那个看起来高级一些，能接入部分城市非保密信息网络的通讯器。
突然，他像是被什么东西噎住一样。
猛地咳嗽起来，眼睛瞪得溜圆，指着通讯器屏幕，结结巴巴地对他同伴说。
“我靠！你们快看这个！”
“他妈的，一百万星币！悬赏一个叫‘北辰’的维修师！”
“啥？一百万星币？”
“疯了吧？悬赏维修师干嘛？”
旁边的同伴，凑过头来看。
“不知道啊！”
“你看这上面说的，‘寻找兄弟北辰’，‘带回即可得百万星币’！发布人叫……‘飞爷’？”
“这谁啊？这么阔气？”
“北辰？名字好像有点耳熟？”
另一个学徒挠着头。
“前几天是不是传过，黑石区老陈那儿有个手艺不错的学徒，就叫这名儿？”
“后来好像家里有事走了？”
“对对对！就是他！”
瘦高个学徒激动地拍着大腿。
“我的天！百万星币啊！够咱们花几辈子了！”
“他一个小学徒，怎么会值这个价？”
“难道他偷了那个飞爷什么东西？”
“不可能吧？”
“偷东西直接护卫队抓人了，还用得着悬赏？”
几个人七嘴八舌地议论着，脸上充满了难以置信和极度的羡慕。
他们拼死拼活学习维修技术，梦想着考入机甲学院改变命运。
也不过是希望将来能有个好前途，多赚点星币。
而一个和他们年龄差不多，甚至可能出身还不如他们的学徒，名字竟然能和百万星币挂上钩？
这简直魔幻的有些天方夜谭！
“要是能找到他就好了！”
瘦高个学徒，看着通讯器上那诱人的数字，喃喃自语，眼神里流露出贪婪的光芒。
他同伴也纷纷点头。
开始兴奋地讨论起如果自己有百万星币会怎么花，仿佛那笔巨款已经触手可及。
他们完全无法理解，那个叫“北辰”的学徒，为什么会放弃这样的机会而选择消失。
只有那个最初觉得名字耳熟的学徒，在兴奋之余，眼里闪过一丝疑惑。
他隐约记得，当时听说老陈店里那个叫北辰的学徒。
手艺好像确实很厉害，连一些老师傅搞不定的怪问题都能解决。
难道他真的有某种特别的价值？
此刻，陆北辰已经回到他新找到的一个临时落脚点。
这里是按小时收费的胶囊旅馆。
狭小空间里，陆北辰点亮一盏最低功率的灯。
他也听到了百万悬赏的讨论。
甚至他自己比那些学徒听到的渠道，所说的更多、更详细。
但他心里没有一丁点的想法。
一百万星币，确实是一笔难以想象的巨款。
但比起这笔钱，他更在乎的是，自己进入机甲学院的机会。
拿出报名的金属号牌，在手心来回攒动。明天初试，他将面对成千上万的竞争者。
“千辛万苦，终于，到这一天了。”