第九章 儋州天海：黎母山河
绍圣四年（1097），一纸“责授琼州别驾，昌化军安置”的诏书，将苏轼送到了更遥远的海南。初至儋州，“此间食无肉，病无药，居无室”的困顿没有让他消沉。他开办“载酒堂”讲学，培养出海南历史上第一位举人姜唐佐。黎族人家帮他筑屋，他题诗“我本海南民，寄生西蜀州”，早已将他乡作故乡。
绍圣四年（1097）六月，雷州半岛最南端的递角场，苏轼与苏辙在贬所意外重逢。兄弟二人在海畔石礁上对坐三夜，潮水漫过脚踝也不曾挪动。临别时苏轼将珍藏多年的歙砚塞给弟弟：子由善保此砚，如见兄腕底波澜。登船后却见苏辙追奔而来，把一包中原泥土抛上船舷——这是他们此生最后一面。
跨海时的天人交战。
横渡琼州海峡的蜑船如芥子漂泊。苏轼在《伏波庙记》中描述南望连山，若有若无，杳杳一发，实为当时心境写照。飓风来袭时，他效仿谢安镇之以静，却在船板下发现前朝谪官刻的绝命诗，遂以朱砂在旁边添注：东坡过此，未尝九死。
七月二日抵昌化军（今儋州），军使张中敬其才学，破例让居官舍。不料次年章惇派人查验，父子被迫搬出。黎族学子符林邀他们住进桄榔林，众人砍竹编墙，煑泥涂壁，建成桄榔庵。上梁那日，苏轼在主梁刻下苏某新筑，黎汉同力，又教黎妇用椰汁调墨，在墙壁画《禹贡》山川图。
载酒堂里的文明播种。
面对“食无肉，病无药，居无室”的困境，他在门楣题写“且喜先生无恙”。很快发现儋州“病无医”最致命，当地信巫杀牛，他编写《药圃簿》，标注槟榔止痢、椰肉除瘴。某日见巫祝跳舞治病，他竟加入其中，趁乱给病患塞进草药，笑谓以子之矛攻子之盾。
真正的变革在文化教育。绍圣五年（1098）三月，他在桃榔庵旁建载酒堂，取《汉书·扬雄传载酒问字之意。首次讲学来了二十黎族青年，他改《尚书·禹贡》为黎语歌谣：黎母山头云作巾，昌江月下田如鳞。最用心的学生姜唐佐因家贫点不起灯，苏轼赠他海南第一盏桐油灯，灯座刻着沧海何曾断地脉。
元符二年（1099）重阳，姜唐佐欲赴广州乡试，求赠诗句。苏轼在其扇面题沧海何曾断地脉，白袍端合破天荒，相约待子及第，当续后句。后来姜生果然成为海南史上首位举人，此时苏轼已病逝常州，苏辙代兄补全锦衣他日千人看，始信东坡眼力长。至今载酒堂遗址仍立着破天荒牌坊。
黎母山下的文化交融。
在儋州三年，他实现了真正的文化互鉴。向黎人学习“龟背田”种植法，又教他们用竹筒做滴灌；记录黎族《织贝歌》的同时，推广江南犁具。某次参与“三月三”对歌，他即兴将《诗经·蒹葭》改编为“椰子林兮槟榔坡”，黎族头人惊喜道：“东坡公是黎家秀才！”
元符三年（1100）元旦，他在桃榔庵设春梦婆茶席。这个曾说他内翰昔日富贵，一场春梦的老妪，如今带着黎家少女来学煎茶。见她们用蕉叶承托茶盏，他忽然想起王弗初嫁时点茶的手势，不觉将茶筅掉进火塘。春梦婆大笑：翰林又梦中原耶？
北归时的永恒回望。
元符三年（1100）正月，苏轼在椰林中迎来了人生最后一个春天。徽宗即位大赦的消息传到海南。苏轼在椰林中接到诰命，平静地将诏书供在伏波将军像前。五月遇赦北归时，百姓执手涕泣，黎族兄弟送来自编的吉贝布伞，伞面用海螺粉绣着东坡北归图。
登船前他特意去查看亲手开凿的东坡井，见井台被踏出深痕，欣然对苏过说：此迹当比朝靴耐久。舟过涠洲岛时，他将在儋州完成的《易传》《论语说》《书传》手稿捆在腰间，笑谓此吾海外得道之资。望着渐远的琼州海峡，吟出酝酿三年的诗句：九死南荒吾不恨，兹游奇绝冠平生，成为对海南最深情的告白。
经过广州时，士子们发现他随身带着黎家葫芦笙，案头供着珊瑚笔架。有人求写海南风物，他总要先问：君可知桄榔木纹似中原山水？最令人动容的是，他北归后所有书信落款都是桄榔庵主，某次给米芾寄茶，包裹里竟有一包儋州红土，附言此土育得丹荔。